Telegraphin mukaan [lähde] NASA on vahvistanut 1284 uuden planeetan olemassaolon. Tiedettyjen planeetoiden määrä tuplaantui: aiemmin vahvistuksia oli tehty 1 041.

Näistä noin puolet on maankaltaisia kiviplaneettoja. Yhdeksän uusista vahvistetuista planeetoista on kuitenkin erityisen mielenkiintoisia - niiden olosuhteissa elämä voisi olla mahdollista.

Lupaavin planeetoista on Kepler 1638b, joka on 60 prosenttia Maata suurempi. Planeetan kiertoaika tähden ympäri on 259 päivää.

- Yksi suurista kysymyksistä on, että olemmeko yksin universumissa. Elämme aikaa, että alamme hiljalleen voida vastata kysymykseen tieteen näkökulmasta. Kepler-teleskoopin ansiosta tiedämme, että eksoplaneetat ovat yleisiä, NASAn Paul Hertz sanoo.

Keplerin toiminta lakkaa ensi vuonna. Tilalle tulee 2018 laukaistava James Webb -teleskooppi.