Ahdistus ei ole harvinainen tai merkki heikkoudesta.

Your Tangon kirjoittaja Laura Lifshitz kuvaa omassa kokemuksessaan, miten paniikkikohtaukset pakottivat hänet ottamaan tilanteen vakavasti ja palauttamaan ohjat itselleen. Ahdistus ei katoa käskemällä, mutta sen vaikutusvaltaa voi rajata määrätietoisesti.

Seuraavat kahdeksan keinoa eivät ole ihmelääkkeitä, vaan käytännöllisiä tapoja estää ahdistusta ottamasta elämää haltuunsa.

1. Myönnä, että ahdistus on osa elämääsi

Ensimmäinen ja usein vaikein askel on myöntäminen. Ahdistuksen kieltäminen tai selittely estää toipumista. Kun hyväksyt sen, että ahdistus vaikuttaa sinuun, voit myös alkaa ottaa kontrollia takaisin.

Myöntäminen ei tarkoita luovuttamista, vaan vastuullista suhtautumista omaan hyvinvointiin.

2. Avun hakeminen ei tarkoita automaattisesti lääkitystä

Moni pelkää avun hakemista, koska yhdistää sen suoraan lääkkeisiin. Todellisuudessa esimerkiksi kognitiivinen käyttäytymisterapia on tutkimusten mukaan erittäin tehokas ahdistuksen hoidossa.

CBT auttaa tunnistamaan haitallisia ajatusmalleja, kuten katastrofiajattelua ja jatkuvaa ennakointia, ja opettaa haastamaan niitä turvallisesti.

3. Liike purkaa ahdistuksen ylijäämäenergiaa

Ahdistus kuluttaa kehoa. Liikunta auttaa purkamaan tätä kuormaa ja lisää mielihyvähormonien eritystä. Jo kevyt liikkuminen voi katkaista ahdistuskierteen ja palauttaa kehon rauhoittumisen tilaan.

Kaiken ei tarvitse olla joogaa tai meditaatiota. Myös kävely, sali tai juoksu toimivat.

4. Hengitysharjoitukset rauhoittavat kehoa nopeasti

Kun ahdistus iskee, hengitys muuttuu huomaamatta nopeaksi ja pinnalliseksi. Syvä ja tietoinen hengitys viestii hermostolle, että vaaraa ei ole.

Yksinkertainen malli on hengittää sisään neljän laskien, pidättää hetki ja hengittää ulos kuuden laskien. Jo muutama kierros voi katkaista paniikin nousun.

5. Opettele tunnistamaan omat oireesi

Ahdistus ilmenee eri ihmisillä eri tavoin. Toisilla se tuntuu vatsassa, toisilla sydämentykytyksenä tai punastumisena.

Kun tunnistat omat varoitusmerkkisi ajoissa, pystyt puuttumaan tilanteeseen ennen kuin se eskaloituu. Samalla opit kysymään itseltäsi, mikä ajatuksissa tai tilanteessa ruokkii ahdistusta.

6. Kirjoittaminen selkeyttää mieltä

Päiväkirjan pitäminen auttaa huomaamaan toistuvia kaavoja ja tilanteita, joissa ahdistus pahenee. Kirjoittamisen ei tarvitse olla kaunista tai analysoivaa. Tärkeintä on säännöllisyys.

Tutkimusten mukaan ajatusten sanoittaminen vähentää niiden hallitsevaa voimaa.

7. Ymmärrä paniikkikohtaus biologisena reaktiona

Paniikkikohtaus tuntuu usein hengenvaaralliselta, mutta se on kehon taistelu tai pakene -reaktio ilman todellista uhkaa.

Kun opit tunnistamaan tämän, kohtaus muuttuu vähemmän pelottavaksi. Se menee ohi, vaikka tunne olisi voimakas. Kehosi yrittää suojella sinua, ei vahingoittaa.

8. Älä anna ahdistuksen kaventaa elämääsi

Ahdistus houkuttelee vetäytymään. Juuri se usein pahentaa tilannetta. Kun jatkat arkea ahdistuksesta huolimatta, opetat hermostollesi, ettei vaaratilannetta ole.

Elämä ei tarvitse olla täydellistä tai ahdistuksetonta, jotta se olisi elämisen arvoista.

Lopuksi

Ahdistus ei katoa yhdessä yössä, mutta sen ei tarvitse johtaa elämääsi. Pienillä, toistuvilla valinnoilla voit palauttaa itsellesi ohjat ja oppia elämään rauhallisemmin myös vaikeiden tunteiden kanssa.