Pitkälle prosessoitujen tai vaihtoehtoisesti ultraprosessoitujen ruokien syöminen on tunnetusti se vähemmän terveellinen valinta [lähde]. São Paulon yliopiston tutkimuksen mukaan ne voivat myös aiheuttaa huolestuttavia vaurioita aivoihin.

Kaupoista löytyy monenlaisia ultraprosessoituja elintarvikkeita. Esimerkkeinä Fortune Well mainitsee sipsit, ranskanperunat ja jäätelöt. Tutkija Natalia Gonçalvesin mukaan ultraprosessoidut elintarvikkeet käyvät läpi merkittäviä teollisia prosesseja, ja ne sisältävät suuria määriä rasvoja, sokeria, suolaa, keinotekoisia makuja ja värejä, stabilointiaineita ja säilöntäaineita.

Tutkimuksessa havaittiin, että jos päivän kalorimäärä koostuu yli 20 prosenttisesti ultraprosessoiduista ruoista, ihmisellä on riski vaurioittaa kognitiivisia kykyjään.

Vaaravyöhykkeellä ovat kognitiivisista kyvyistä erityisesti muisti ja päätöksentekoon liittyvät mekanismit, eli se aivojen alue, joka auttaa suunnittelemaan, keskittymään ja tekemään päätöksiä. Myös semanttinen ja foneeminen verbaalinen sujuvuus, eli sujuva puhekyky heikkeni.

Ultraprosessoitujen elintarvikkeiden runsas saanti on yhdistetty aiemmin sydän- ja verisuonitauteihin ja syöpään. Lisäksi niiden uskotaan aiheuttavan tulehdusta ja oksidatiivista stressiä.

Tutkimuksessa seurattiin 10 000 brasilialaista 10 vuoden ajan. Osallistujat ilmoittivat syövänsä muun muassa hot dogeja, hampurilaisia, pizzaa, muuta pikaruokaa ja pikanuudeleita.

Lue myös: Onko sinulla stressiä tai mielenterveysongelmia? Tutkimuksen mukaan kannattaa syödä tiettyjä ruokia