Uudessa Ohio State Universityn tutkimuksessa tarkasteltiin geeniterapian hyödyntämistä alkoholiriippuvuuden hoidossa, kertoo SciTechDaily.

Tutkijat havaitsivat, että hermosolujen kasvulle ja selviytymiselle tärkeän hGDNF-proteiinin jatkuva vapautuminen aivoissa voi estää liiallista juomista.

Se vaikuttaa tutkijoiden mukaan olevan lupaava hoito alkoholiriippuvuuteen.

Geeniterapia voi estää riippuvuuden uusiutumisen

Tutkijat huomasivat havannoissaan, että alkoholin nauttiminen väheni merkittävästi niillä kokelailla, jotka saivat hoitoa.

Lisäksi raittiin jakson jälkeen kokelas saattoi onnistua välttämään jatkossa alkoholin liiallista käyttöä.

- Tämä geeniterapiamenetelmä kohdistuu kroonisen alkoholinkäytön aiheuttamiin muutoksiin dopamiinin toiminnassa aivojen mesolimbisessa palkitsemisreitissä, neurologisen kirurgian tutkijaprofessori Krystof Bankiewicz sanoi.

- Tuloksemme viittaavat siihen, että tämä hoito voi estää (alkoholiriippuvuuden) uusiutumisen vaatimatta potilaiden pitkäaikaista hoitoa.

Alkoholin liiallinen käyttö muuttaa aivojen toimintaa

Liiallinen alkoholin käyttö muuttaa tiettyjä aivojen hermoalueita, joihin liittyy välittäjäaine dopamiinin vapautuminen.

Nämä neuronit muodostavat mesolimbisen palkkiopolun, jolla on tärkeä rooli alkoholi- ja huumeriippuvuudessa.

Aivoissa vapautuu muutosten myötä yhä vähemmän dopamiinia, dopamiinireseptorien herkkyys pienenee ja dopamiinin otto kasvaa. Nämä muutokset johtavat normaalia alhaisempiin dopamiinitasoihin.

Tutkijat uskovat tällaisen "hypodopaminergisen" tilan voivan pakottaa liikaa alkoholia käyttävät henkilöt jatkamaan juomista raittiuden jälkeen.

Dopamiinin ja aivojen normaali toiminta on ehkä mahdollista palauttaa

Palmetto Centerin mukaan normaalin dopamiinituotannon palautuminen kestää 90 päivää alkoholin tai huumausaineen lopettamisestä alkaen.

Joidenkin aivojen osien palautuminen voi kestää kuukausia tai jopa vuosia.