Menestys ei aina näy kovimpana äänenä huoneessa. Usein se näkyy rauhallisissa tavoissa, jotka ohjaavat ihmistä eteenpäin silloinkin, kun muut jäävät odottamaan täydellistä hetkeä.

Mastery Den -blogissa Alex Mathers pohtii, mistä tunnistaa ihmisen, joka näyttää suoriutuvan elämässä poikkeuksellisen hyvin. Mathersin näkökulma ei perustu vain ulkoiseen menestykseen, vaan myös vapauteen, itsenäisyyteen, luovuuteen ja kykyyn jatkaa eteenpäin vastoinkäymisistä huolimatta.

Ajatus sopii myös kasvun ajattelutavan tutkimukseen: Psychological Sciencen mukaan kasvun ajattelutapaan liittyy kyky käsitellä virheitä tarkemmin ja oppia niistä paremmin. Menestyvä ihminen ei siis välttämättä ole se, joka ei koskaan epäonnistu. Hän on usein se, joka osaa käyttää epäonnistumiset polttoaineena.

1. He eivät ota elämää liian raskaasti

Mathersin mukaan menestyvät ihmiset ymmärtävät, että suuri osa todellisuudesta suodattuu omien ajatusten kautta. Tämä ei tarkoita välinpitämättömyyttä, vaan kykyä ottaa askel taaksepäin.

Kun ihminen ei tulkitse jokaista takaiskua tuomioksi omasta arvostaan, hän pystyy toimimaan rauhallisemmin. Hän ei romahda jokaisesta torjunnasta, virheestä tai huonosta päivästä.

Menestyvä ihminen ei tee jokaisesta epäonnistumisesta identiteettikriisiä.

2. Heillä on poikkeuksellisen selkeät tavoitteet

Pelkkä tavoite ei riitä, jos arki ei tue sitä. Mathers korostaa, että tavoitteet voivat antaa suunnan, mutta järjestelmät tekevät etenemisestä mahdollista.

Tämä tarkoittaa käytännössä rutiineja, aikatauluja, toistuvia valintoja ja tapoja, jotka vievät ihmistä kohti päämäärää myös silloin, kun motivaatio ei ole huipussaan.

Tavoite voi olla suuri, mutta järjestelmä tekee siitä saavutettavan.

3. He erottavat vaiston ja sisäisen kriitikon toisistaan

Sisäinen kriitikko voi kuulostaa järkevältä, vaikka se todellisuudessa yrittää vain pitää ihmisen pienessä ja tutussa.

Vaisto voi olla hiljaisempi. Se ei välttämättä huuda, varoittele tai keksi loputtomia syitä olla yrittämättä. Juuri siksi se voi jäädä kriitikon alle.

Menestyvät ihmiset oppivat tunnistamaan eron: milloin ääni suojelee heitä oikealta vaaralta ja milloin se vain pelkää muutosta.

4. He ovat ystävällisiä, eivät vain miellyttäviä

Mathers tekee tärkeän eron kiltteyden ja todellisen ystävällisyyden välille. Kiltteys voi joskus olla esitys, jolla hallitaan sitä, mitä muut ajattelevat.

Ystävällisyys taas voi tarkoittaa rehellisyyttä, rajoja ja toisen hyvinvoinnin huomioimista myös silloin, kun sanottava asia ei ole helppo.

Aina ei tarvitse olla "mukava" ollakseen hyvä ihminen. Joskus aidosti hyvä teko on sanoa asia suoraan mutta lämpimästi.

5. He pysyvät rauhallisina, kun asiat eivät mene heidän tahtonsa mukaan

Reaktiivinen ihminen voi tuhota paljon hetkessä. Siksi Mathers korostaa rauhallisuuden vaalimista.

Tämä ei tarkoita tunteiden tukahduttamista. Se tarkoittaa sitä, ettei anna ensimmäisen ärsytyksen ohjata koko käytöstä.

Menestyvä ihminen ymmärtää, että viive reaktion ja toiminnan välillä on usein juuri se kohta, jossa viisaus syntyy.

6. He eivät odota, että joku muu tekee aloitteen

Moni jää odottamaan kutsua, lupaa, viestiä tai täydellistä tilaisuutta. Menestyvät ihmiset toimivat usein toisin: he kysyvät, ehdottavat, lähettävät viestin ja avaavat oven itse.

Mathersin mukaan huomatuiksi tulevat usein ne, jotka uskaltavat tehdä ensimmäisen liikkeen. He kysyvät sen kysymyksen, jota muut miettivät, mutta eivät uskalla sanoa ääneen.

Tämä voi tuntua kiusalliselta. Mutta juuri epämukavuuden läpi kulkeminen erottaa usein etenijät odottajista.

7. He näkevät ongelmat mahdollisuuksina

Tämä kuulostaa helposti kuluneelta lauseelta, mutta käytännössä kyse on taidosta löytää vaikeudesta oppi.

Mastery Den -blogissa viitataan psykologi Jenny Wangin ajatukseen siitä, että hyvin suoriutuvat ihmiset osaavat käsitellä epäonnistumista kasvun kautta.

"He kehystävät epäonnistumisen uudelleen kohtaamalla häpeänsä, tunnistamalla, miten se liittyy pelkoon perustuvaan muuttumattomuuden ajattelutapaan, ja työskentelemällä kasvun ajattelutavan kehittämiseksi", Wang kuvailee.

Ongelma ei siis ole vain este. Se voi olla myös palautejärjestelmä.

8. He eivät ota kaikkea henkilökohtaisesti

Kun joku tiuskaisee, arvostelee tai toimii kylmästi, kyse ei aina ole sinusta.

Mathers muistuttaa, että ihmiset reagoivat usein omaan päiväänsä, paineisiinsa ja sisäiseen tilaansa. Vapaus alkaa siitä, ettei kaikkea tarvitse imeä itseensä.

Tämä on harjoiteltava taito. Se vaatii hengittämistä, pysähtymistä ja kykyä olla tekemättä toisen tunnetilasta omaa todistusaineistoa.

9. He pitävät ystäväpiirinsä pienenä mutta vahvana

Menestyminen ei tarkoita valtavaa verkostoa. Usein tärkeämpää on pieni joukko ihmisiä, joihin voi luottaa.

Mathers korostaa vastuun ottamista omasta "heimosta". Ihmiset eivät aina ota yhteyttä ensin, joten yhteydenpito vaatii omaa työtä.

Laatu voittaa määrän. Muutama aito ihmissuhde voi antaa enemmän vakautta kuin suuri määrä pinnallisia kontakteja.

10. He nousevat ylös ja ottavat sen, mitä tavoittelevat

Viimeinen kohta on ehkä yksinkertainen, mutta juuri siksi vahva: menestyvät ihmiset toimivat myös silloin, kun heitä väsyttää, pelottaa tai epäilyttää.

He eivät jää odottamaan, että olo olisi täydellinen. He ottavat ryhdin, tekevät valinnan ja liikkuvat eteenpäin.

Tämä ei tarkoita kovuutta itseä kohtaan. Se tarkoittaa sitä, että omia tavoitteita ei jätetä pelkän mielialan armoille.

Menestys näkyy ennen kaikkea tavassa toimia

Mathersin lista muistuttaa, että menestys ei ole vain rahaa, asemaa tai näkyviä saavutuksia. Se on myös mielen joustavuutta, aloitekykyä, rauhallisuutta ja kykyä rakentaa omaa elämää tietoisesti.

Parhaiten menestyvät ihmiset eivät välttämättä näytä jatkuvasti itsevarmoilta. He vain palaavat yhä uudelleen toimintaan, vaikka sisällä olisi epävarmuutta.

Ehkä juuri se on ratkaisevaa: he eivät odota, että elämä tuntuu helpolta ennen kuin alkavat elää sitä tosissaan.