Kuuluisa Mooren laki, eli väittämä siitä, että transistorien lukumäärä mikropiireissä tuplaantuu joka 12 kuukausi, ei välttämättä enää pidä paikkaansa. Lakia on siteerattu kansan suussa myös niin, että tietokoneiden laskentateho kaksinkertaistuisi 18 kuukauden välein.

Arstechnica [lähde] julistaa nyt lain kuolleeksi, sillä mikropiirien valmistajat eivät aio enää pyrkiä pysymään lain mukana.

Laki on alunperin Intelin toisen perustajan Gordon Mooren kehittämä. Hän huomasi, että komponenttien määrä suurin piirtein tuplaantui mikropiireissä 12 kuukauden välein.

Mooren laissa ei ollut mitään tieteellistä tutkimusta taustalla, asiat vain sattuivat menemään näin. Mikropiirejä valmistava teollisuus otti lain positiivisella tavalla tähtäimeksi, johon heidän tulisi pyrkiä, jolloin laki alkoi toteuttamaan itseään.

Mikropiiriteollisuus on tehnyt yhteisiä roadmappeja, eli tiekarttoja, joilla on pyritty pysymään lain vauhdissa. Mukana on ollut muun muassa Intel, AMD, TSMC, GlobalFoundries ja IBM. Karttoja alettiin tehdä vuonna 1992.

1998 mukaan liittyi SIA (Semiconductor Industry Association) ja muita vastaavia organisaatioita ympäri maailmaa kansainvälisen tiekartan laatimiseksi. Viimeisin tiekartta on julkaistu vuonna 2013.

Jo 2000-luvulla alkoi näyttämään kuitenkin siltä, ettei lakia enää pysty noudattamaan. Transistorien koon pienentäminen alkoi käydä hankalaksi, mutta erinäisillä teknisillä ratkaisuilla, kuten tri-gate -transistoreilla lain vaatimassa tahdissa vielä pysyttiin.

Uusien ratkaisujen kehittäminen on kuitenkin ollut hidasta ja kallista. Suorittimien kellonopeuksia ei ole juurikaan voitu kasvattaa kovan lämmöntuoton vuoksi. Lisäksi useita ytimiä käyttävien prosessorien hyöty ei ole realisoitunut ohjelmistotasolla - ohjelmat eivät osaa hyödyntää useita ytimiä tarpeeksi hyvin.

Mooren lakiin perustuvia tiekarttoja ei aiotakaan enää tehdä. Tulevaisuudessa on kuitenkin luvassa useita mahdollisia tekniikoita, kuten uudenlaisia transistoreita, jotka saattavat johtaa teknologisiin harppauksiin.