Kun rakkauden etsiminen muuttuu pyyhkäisyiksi, algoritmeiksi ja keskeneräisiksi keskusteluiksi, sinkkuus voi alkaa tuntua vapauden sijasta työvuorolta.

Deittisovellukset voivat olla monelle aidosti hyödyllisiä. Ne tuovat ihmisiä yhteen, madaltavat kynnystä tutustua ja voivat avata mahdollisuuksia, joita arjessa ei muuten tulisi vastaan.

Silti moni tunnistaa myös toisen puolen: sovelluksia avaa toiveikkaana, mutta sulkee ne väsyneenä, epävarmana tai oudosti tyhjänä.

Ongelma ei aina ole siinä, ettei kiinnostavia ihmisiä löytyisi. Ongelma voi olla siinä, että etsimisestä tulee jatkuvaa arvioimista, vertailua, viestittelyä, torjutuksi tulemista ja uudelleen aloittamista.

Pew Research Centerin mukaan noin 42 prosenttia yhdysvaltalaisista nettideittailua kokeilleista kuvasi kokemustaan vähintään jossain määrin kielteiseksi, vaikka enemmistö näki siinä myös myönteisiä puolia. Pew’n toisessa katsauksessa todettiin, että osa käyttäjistä kokee viestimäärät kuormittaviksi ja osa taas tuntee epävarmuutta vähäisten viestien vuoksi.

1. Valinnanpaljous alkaa tuntua mahdollisuuden sijasta paineelta

Periaatteessa deittisovellusten idea kuulostaa hyvältä: enemmän ihmisiä, enemmän vaihtoehtoja, enemmän mahdollisuuksia.

Käytännössä suuri määrä vaihtoehtoja voi tehdä valitsemisesta raskaampaa. Jokainen profiili vaatii pienen päätöksen. Kiinnostaako? Ei kiinnosta? Entä jos ohitan väärän ihmisen? Entä jos seuraava on parempi?

Kun ihmisiä tulee vastaan loputtomana virtana, yksittäinen kohtaaminen voi alkaa menettää arvoaan. Ihminen ei enää tunnu ihmiseltä, vaan mahdollisuudelta, jota verrataan seuraavaan mahdollisuuteen.

Psychology Todayn tuoreessa artikkelissa nostetaan esiin ajatus siitä, että deittisovellukset voivat opettaa näkemään ihmiset korvattavina. Kun uusia vaihtoehtoja on aina tarjolla, sitoutuminen yhteen keskusteluun tai yhteen ihmiseen voi tuntua vähemmän kiireelliseltä.

2. Jokainen match ei tunnu yhteydeltä, vaan uudelta tehtävältä

Aluksi match voi tuntua pieneltä voitolta. Joku huomasi sinut. Joku valitsi sinut. Joku ehkä kiinnostui.

Mutta jos matcheja kertyy ilman, että niistä syntyy mitään aitoa, ne voivat muuttua ilon sijasta keskeneräisiksi tehtäviksi.

Pitäisi aloittaa keskustelu. Pitäisi vastata hauskasti. Pitäisi pitää kiinnostus yllä. Pitäisi erottautua muista. Pitäisi siirtyä tapaamiseen, mutta ei liian nopeasti. Pitäisi olla kiinnostunut, mutta ei liian innokas.

Tällöin sinkkuus ei tunnu enää avoimelta elämänvaiheelta. Se alkaa muistuttaa asiakaspalvelua, jossa jokaiselle uudelle keskustelulle pitäisi löytää oikea sävy.

3. Torjunnasta tulee jatkuvaa ja arkista

Deittisovelluksissa torjunta ei aina näytä dramaattiselta. Se voi olla hiljaisuutta, vastaamatta jättämistä, katoamista, matchin purkamista tai keskustelua, joka kuolee ilman selitystä.

Yksittäisenä kokemuksena se voi olla pieni asia. Toistuvana se alkaa vaikuttaa siihen, miten ihminen katsoo itseään.

Vaikeinta on usein epämääräisyys. Et tiedä, olitko liian tylsä, liian innokas, liian tavallinen, liian vääränlainen vai osuiko toinen vain kiireiseen hetkeen. Mieli täyttää tyhjät kohdat helposti omilla epävarmuuksilla.

Sage Journalsissa julkaistun tutkimuksen mukaan deittisovellusten käyttäjillä havaittiin ajan myötä lisääntyvää emotionaalista uupumusta ja tehottomuuden tunnetta. Tutkimuksen mukaan masennus, ahdistus ja yksinäisyys ennustivat suurempaa uupumusta sovellusten käytössä.

4. Sovellus tekee omasta arvosta mitattavan tuntuisen

Kun joku tykkää profiilistasi, se tuntuu pieneltä vahvistukselta. Kun kukaan ei tykkää, se voi tuntua henkilökohtaiselta arviolta.

Tämä on yksi deittisovellusten raskaimmista puolista: ne voivat tehdä vetovoimasta näkyvästi mitattavaa. Matchien määrä, viestien määrä ja vastausten nopeus alkavat helposti tuntua palautteelta omasta arvosta.

Vaikka järki sanoisi, ettei algoritmi, kuvavalinta tai sovelluksen aktiivisuus kerro ihmisen todellista arvoa, tunne ei aina seuraa mukana.

Tutkimuskatsaus deittisovellusten käytöstä ja psykososiaalisista vaikutuksista nostaa esiin yhteyksiä esimerkiksi kehonkuvaan, itsetuntoon ja hyvinvointiin liittyviin kokemuksiin. Tämä ei tarkoita, että sovellukset automaattisesti vahingoittaisivat kaikkia, mutta ne voivat vahvistaa jo olemassa olevia epävarmuuksia.

5. Keskustelut jäävät helposti puolikkaiksi

Moni deittisovellusten uuvuttavuus ei synny yhdestä suuresta pettymyksestä, vaan pienistä keskeneräisyyksistä.

Keskustelu alkaa lupaavasti, mutta hiipuu. Joku ehdottaa tapaamista, mutta ei koskaan sovi päivää. Joku vastaa kerran vuorokaudessa. Joku vaikuttaa kiinnostuneelta, mutta katoaa juuri kun yhteys alkaa tuntua mahdolliselta.

Tällaiset puolikkaat kontaktit vievät yllättävän paljon energiaa. Ne eivät ole oikeita suhteita, mutta eivät myöskään täysin merkityksettömiä. Ne jäävät hetkeksi mieleen, avaavat toiveen ja sulkeutuvat ilman kunnollista päätöstä.

Sinkkuus voi tuntua raskaammalta juuri siksi, että sydän ei lepää kunnolla. Se on jatkuvasti pienessä valmiustilassa.

6. Ihmisestä tulee helposti oma markkinointiprojektinsa

Deittisovelluksissa ei vain tutustuta. Siellä myös esitetään tiivistetty versio itsestä.

Pitää valita kuvat, kirjoittaa bio, olla kiinnostava mutta ei epätoivoinen, hauska mutta ei teennäinen, avoin mutta ei liian paljastava. Samalla pitäisi arvioida, millaisen vaikutelman antaa muutamassa sekunnissa.

Tämä voi olla erityisen raskasta ihmiselle, joka kaipaa yhteyttä mutta ei nauti itsensä tuotteistamisesta.

Sovelluslogiikka kannustaa näyttämään helposti kulutettavan version itsestä. Todellinen ihminen on kuitenkin usein ristiriitaisempi, hitaammin avautuva ja paljon kiinnostavampi kuin profiili ehtii kertoa.

7. Deittailu alkaa sekoittua vapaa-aikaan ja palautumiseen

Ennen deittailu tapahtui rajatummin: lähdettiin ulos, tavattiin joku, käytiin treffeillä, palattiin kotiin.

Nyt deittailu kulkee mukana taskussa. Sitä voi tehdä sohvalla, työmatkalla, sängyssä, kahvitauolla ja väsyneenä illalla. Tämä tekee siitä helpompaa, mutta myös vaikeammin rajattavaa.

Kun sovellus on aina saatavilla, myös pettymys, vertailu ja odotus ovat aina saatavilla.

Forbes Healthin kyselyssä deittisovellusten käyttäjiltä kysyttiin sovellusväsymyksestä ja uupumuksesta. Kyselyaineisto ei ole sama asia kuin kliininen tutkimus, mutta se kuvaa hyvin ilmiötä, jonka moni käyttäjä tunnistaa: sovellusten käyttö voi alkaa tuntua henkisesti ja jopa fyysisesti kuluttavalta.

8. Toivo ja pettymys vuorottelevat liian nopeasti

Yksi uuvuttavimmista asioista on tunneheiluri.

Yhtenä päivänä tulee kiinnostava match. Seuraavana päivänä keskustelu tuntuu lupaavalta. Kolmantena päivänä toinen katoaa. Sitten aloitetaan alusta.

Tällainen rytmi voi tehdä sinkkuudesta emotionaalisesti kuluttavaa, koska toivo ehtii syttyä monta kertaa ennen kuin mikään oikeasti alkaa.

Kyse ei ole siitä, että ihminen olisi liian herkkä. On täysin inhimillistä väsyä, jos joutuu toistuvasti avaamaan pienen oven ja sulkemaan sen uudelleen.

Kun rakkauden etsiminen alkaa tuntua suoritukselta

Deittisovellukset eivät ole yksiselitteisesti hyviä tai huonoja. Moni löytää niiden kautta kumppanin, ystäviä, itsevarmuutta tai uusia kokemuksia. Ongelma syntyy silloin, kun sovellus alkaa määrittää omaa arvoa, rytmiä ja toivoa liikaa.

Sinkkuus itsessään ei ole ongelma. Raskasta on se, jos sinkkuus täyttyy jatkuvasta arvioinnista, vertailusta ja pienistä torjunnoista.

Jos deittisovellukset alkavat uuvuttaa, se ei välttämättä tarkoita, ettet halua rakkautta tarpeeksi. Se voi tarkoittaa, että etsimisen tapa ei enää palvele sinua.

Joskus tervein deittipäätös ei ole uuden profiilin säätäminen, uuden kuvan lataaminen tai vielä yhden keskustelun aloittaminen. Joskus se on se, että sulkee sovelluksen hetkeksi ja muistaa: oma arvo ei ole riippuvainen siitä, kuka pyyhkäisee oikealle.