Viikonlopusta voi tulla onnellisempi yhdellä ajatusmuutoksella – eikä lomalle tarvitse lähteä

Viikonlopun muuttaminen minilomaksi ei vaadi hotellia, pitkää matkaa tai tavallista suurempaa budjettia. Olennaisinta saattaa olla suhtautuminen aikaan: suoritettavien tehtävien sijasta huomio suunnataan siihen, mitä juuri nyt tapahtuu.

Monen viikonloppu täyttyy tehtävistä, jotka eivät mahtuneet arkipäiviin. Siivotaan, käydään kaupassa, pestään pyykkiä, vastataan työviesteihin ja yritetään valmistella seuraavaa viikkoa.

Kun sunnuntai-ilta saapuu, vapaa-aika saattaa tuntua kuluneen ilman todellista taukoa. Maanantai alkaa valmiiksi väsyneenä, vaikka kalenterissa oli kaksi vapaapäivää.

YourTango nostaa esiin tutkimuksen, jonka mukaan viikonlopusta voi saada enemmän iloa hyvin yksinkertaisella ohjeella: kohtele sitä mahdollisuuksien mukaan kuin lomaa.

Ajatuksena ei ole välttämättä matkustaa, käyttää paljon rahaa tai jättää kaikki velvollisuudet hoitamatta. Kysymys on ennen kaikkea siitä, miten ihminen suhtautuu käytössään olevaan aikaan.

Tutkimuksessa annettiin vain yksi lyhyt ohje

Onnellisuutta ja ajankäyttöä tutkinut UCLA:n professori Cassie Mogilner Holmes selvitti kollegoidensa Colin Westin ja Sanford DeVoen kanssa, voisiko tavallisesta viikonlopusta saada osan oikean loman psykologisista hyödyistä.

Yhdessä kokeessa mukana oli 441 työssä käyvää yhdysvaltalaista. Perjantaina puolet osallistujista sai ohjeen viettää viikonloppu tavalliseen tapaansa.

Toista ryhmää pyydettiin ajattelemaan ja toimimaan mahdollisuuksien mukaan niin kuin he olisivat lomalla. Tutkijat eivät määritelleet tarkemmin, mitä lomamainen viikonloppu tarkoitti, joten jokainen sai tulkita ohjeen omalla tavallaan.

Kun osallistujat palasivat maanantaina töihin, lomamielellä viikonloppunsa viettäneet ilmoittivat enemmän myönteisiä tunteita, vähemmän kielteisiä tunteita ja suurempaa tyytyväisyyttä kuin tavallisen viikonlopun viettäneet.

Ensimmäisessä kokeessa lomaryhmän maanantainen onnellisuusarvio oli keskimäärin 5,24 seitsemänportaisella asteikolla. Vertailuryhmän tulos oli 4,83.

Toisessa, yli 500 osallistujan kokeessa havainto toistui. Lomamielellä viikonloppuun suhtautuneiden keskimääräinen onnellisuusarvio oli 5,31, kun tavallisen viikonlopun viettäneillä se oli 4,94.

Ero ei siis tarkoita, että yksi viikonloppu muuttaisi onnettoman ihmisen pysyvästi onnelliseksi. Kyse oli melko pienestä mutta johdonmukaisesta muutoksesta siinä, millaisena osallistujat kokivat viikonlopun ja töihin palaamisen.

Hyöty ei selittynyt pelkillä tekemisillä

Lomaryhmän ihmiset käyttäytyivät osittain eri tavalla kuin muut. He tekivät vähemmän kotitöitä ja palkkatöitä, viettivät hieman pidempään aikaa sängyssä kumppaninsa kanssa ja söivät jonkin verran enemmän.

Nämä erot eivät kuitenkaan yksin selittäneet ryhmien välistä onnellisuuseroa. Tutkijoiden mukaan tärkeämmäksi nousi se, kuinka tarkasti osallistujat kiinnittivät huomiota meneillään olevaan hetkeen.

Lomamielellä viikonloppua viettäneet olivat vähemmän automaattisessa suorittamistilassa. He eivät käsitelleet jokaista tekemistä mahdollisimman nopeasti läpäistävänä tehtävänä, vaan pysähtyivät paremmin kokemaan sen.

Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi sitä, että aamukahvi juodaan rauhassa sen sijaan, että samalla tarkistetaan sähköpostit, suunnitellaan kauppalistaa ja huolehditaan maanantaista.

Myös tavallinen kävelylenkki voi tuntua erilaiselta, jos sitä ei nähdä vain päivän liikuntasuorituksena. Lomamielellä huomio voi kiinnittyä maisemaan, säähän ja kiireettömyyden tunteeseen.

YourTangon tulkinta painottaa nukkumista, syömistä ja laiskottelua, mutta tutkimuksen varsinainen havainto oli tätä laajempi. Onnellisuus ei näyttänyt riippuvan yhdestä tietystä viikonlopunviettotavasta, vaan tavasta olla läsnä omassa vapaa-ajassa.

Rahankäyttö ei selittänyt tulosta

Lomaryhmän osallistujat käyttivät viikonlopun aikana keskimäärin hieman enemmän rahaa kuin vertailuryhmä. Ero ei kuitenkaan poistanut havaittua onnellisuusvaikutusta, kun rahankäyttö huomioitiin analyysissä.

Miniloman ei siis tarvitse tarkoittaa ravintoloita, kylpylöitä tai hotelliyötä. Sama ajattelutapa voidaan toteuttaa kotona tai omassa lähiympäristössä.

Olennaisempaa voi olla poikkeaminen arjen automaattisista tavoista. Aamiainen voidaan syödä tavallista hitaammin, tuttuun metsään voidaan lähteä ilman aikataulua tai lauantai-iltana voidaan tehdä jotain, jolle arkena ei jää tilaa.

Pieni uutuus auttaa erottamaan viikonlopun työviikosta. Sen ei tarvitse olla näyttävä kokemus, kunhan se tuntuu vapaaehtoiselta eikä uudelta suoritukselta.

Näin lomamieltä voi kokeilla käytännössä

Kokeilun voi aloittaa jo perjantaina päättämällä tietoisesti, että ainakin osa viikonlopusta on palautumista varten. Pelkkä ajatus auttaa erottamaan vapaa-ajan keskeneräisten töiden jatkeesta.

Kaikkia kotitöitä ei tarvitse hylätä. Ne voi rajata yhteen ennalta päätettyyn ajanjaksoon, jotta siivoaminen ja asiointi eivät leviä koko viikonlopun mittaiseksi taustakuormaksi.

Esimerkiksi lauantain aamupäivä voidaan varata välttämättömille tehtäville. Kun aika päättyy, keskeneräiset mutta kiireettömät asiat saavat odottaa seuraavaa sopivaa hetkeä.

Työhön liittyvät ilmoitukset kannattaa mahdollisuuksien mukaan sulkea. Jos jokaisen puhelimen värähdyksen yhteydessä joutuu takaisin työrooliin, vapaa-ajan kokemus katkeaa jatkuvasti.

Viikonloppuun voi valita yhden asian, jota odottaa etukäteen. Se voi olla sauna, elokuva, metsäretki, pitkä aamiainen, harrastus tai tapaaminen ihmisen kanssa, jonka seurassa ei tarvitse suorittaa.

Ohjelmaa ei silti kannata täyttää liian tiiviiksi. Jos jokainen tunti on aikataulutettu elämyksellä, minilomasta voi syntyä uusi projekti, jonka onnistumista ryhdytään arvioimaan.

Lomamainen ajattelu voi näkyä myös siinä, ettei mieluisaa tekemistä kiirehditä. Kirjaa ei tarvitse saada loppuun, lenkistä ei tarvitse tehdä ennätystä eikä yhdessäolosta tarvitse saada täydellisiä valokuvia.

Sunnuntai-illan ahdistusta voi helpottaa rajaamalla maanantain valmistelut

Sunnuntaihin liittyvä levottomuus syntyy usein siitä, että tuleva työviikko alkaa vallata ajatukset jo varhain. Tällöin osa vapaapäivästä muuttuu käytännössä palkattomaksi valmistautumisajaksi.

Täydellinen kieltäytyminen maanantain ajattelemisesta ei ole kaikille mahdollista tai edes hyödyllistä. Lyhyt ennalta sovittu valmisteluhetki voi kuitenkin estää huolia leviämästä koko päivään.

Tarvittavat vaatteet, laukut ja aamun tärkeimmät asiat voidaan järjestää esimerkiksi vartissa. Sen jälkeen suunnittelun voi tietoisesti päättää ja palata viikonlopun jäljellä olevaan aikaan.

Ajatus ei ole vakuutella itselle, ettei maanantaita tule. Tarkoituksena on estää tulevaa työpäivää viemästä myös sitä aikaa, joka oli tarkoitettu palautumiseen.

Lomamieli ei korvaa oikeaa lomaa

Tutkijat varoittivat käyttämästä viikonloppukikkaa varsinaisen loman korvikkeena. Pidempi irrottautuminen työstä tarjoaa mahdollisuuksia palautumiseen, joita kaksi päivää eivät välttämättä pysty tarjoamaan.

Kaikkien viikonloput eivät myöskään ole vapaita. Vuorotyö, hoivavastuut, lasten harrastukset ja taloudelliset paineet voivat rajoittaa mahdollisuuksia jättää velvollisuuksia tekemättä.

Lomamieli ei tarkoita, että kodin pitäisi jäädä siivoamatta tai lasten tarpeet sivuuttaa. Käytännössä kyse voi olla pienestä rajatusta hetkestä, jolloin kaikkea ei yritetä tehdä samanaikaisesti.

Tutkimuksen tekijät eivät myöskään tienneet, säilyisikö vaikutus, jos ihminen kohtelisi jokaista viikonloppua lomana. Laiminlyödyt työt saattaisivat ajan mittaan kasaantua ja synnyttää uutta stressiä.

Tulokset perustuivat lisäksi osallistujien omiin arvioihin. Tutkijat eivät pystyneet täysin sulkemaan pois mahdollisuutta, että lomaryhmään kuuluneet vastasivat osittain saamansa ohjeen mukaisesti.

Tärkein muutos tapahtuu huomiossa

Tutkimus ei anna lupaa olla jokaisena viikonloppuna täysin tekemättä mitään. Se osoittaa kiinnostavamman mahdollisuuden: sama vapaa-aika voi tuntua erilaiselta riippuen siitä, yritetäänkö siitä vain selviytyä vai annetaanko itselle lupa todella kokea se.

Lomalla ihminen huomaa usein tavallista tarkemmin ympäristönsä, ruokansa, seuransa ja oman olonsa. Samaa huomiota voi harjoitella myös kotona ilman matkalaukkua tai ylimääräistä vapaapäivää.

Viikonlopun onnistumista ei tarvitse mitata hoidettujen tehtävien määrällä. Jos maanantaina tuntuu siltä, että viikonlopussa ehti olla edes hetken kunnolla läsnä, pieni loma on voinut toteutua aivan tavallisen arjen keskellä.