Uuden tutkimuksen mukaan harmaariuttahait hylkäävät koralliriuttoja. Syyksi arvellaan ympäristötekijöitä kuten meren lämpötilan nousua, joka vaalentaa koralliriuttoja, Muser kertoo.

Harmaariuttahaita esiintyy useimmiten matalassa vedessä lähellä koralliriuttoja. Useimmat yksilöt ovat alle kaksi metriä pitkiä.

- Nämä tulokset ovat ensimmäisiä todisteita siitä, miten riuttojen muuttuminen vastauksena ympäristöstressiin, joka on muuttumassa sekä äärimmäisemmäksi että yleisemmäksi, vaikuttaa haiden liikkumiseen, tohtori David Jacoby Lancasterin yliopistosta sanoi.

Harmaariuttahailla on tärkeä rooli ekosysteemissä

Jacobyn mukaan hailla on nyt kaksi vaihtoehtoa. Ne voivat jäädä epäoptimaalisiin olosuhteisiin riutoille tai siirtyä muualle. Jacoby uskoo niiden siirtyvän syviin ja viileisiin vesiin, ja hän on tästä huolissaan.

Yhden lajin poistumisella voi olla arvaamattomia seurauksia ekosysteemeille. Harmaariuttahailla on petona kriittinen rooli koralliriuttojen tasapainon ylläpitäjinä.

Tutkimus tarjoaa toivon pilkahduksen, sillä haiden määrä ei vähentynyt kaikilla koralliriutoilla. Joillakin alueilla haiden esiintyminen lisääntyi, mikä viittaa siihen, että paikalliset tekijät voivat vaikuttaa haiden käyttäytymiseen. Jotkin riutat voivat myös kestää paremmin ympäristötekijöitä.