Oulun yliopisto tiedottaa merkittävästä läpimurrosta keliakian tutkimuksessa. Kansainvälinen tutkimus, jota johtivat Oulun ja Tampereen yliopistot, viittaa siihen, että uusi kokeellinen lääke voi suojata elimistöä gluteenin haitoilta laajemmin kuin aiemmin on uskottu.

Kyseessä ei ole pelkästään suolistoon kohdistuva vaikutus, vaan lääke näyttää hillitsevän gluteenin aiheuttamia reaktioita koko kehossa.

Miten uusi lääke toimii

Tutkimuksessa tarkasteltu lääke, ZED1227, kohdistuu transglutaminaasi 2 -entsyymiin, joka on keskeisessä roolissa keliakian synnyssä.

Tämä entsyymi muokkaa gluteenia tavalla, joka käynnistää keliakiassa tulehdusreaktion. Kun entsyymin toiminta estetään, myös haitalliset immuunivasteet vähenevät.

Aiemmin on jo osoitettu, että lääke suojaa ohutsuolen limakalvoa. Nyt tutkimus laajensi tarkastelua koko elimistön tasolle.

Tutkimus paljasti laajemmat vaikutukset

Tutkimus julkaistiin BMC Medicine -lehdessä. Siihen osallistui keliakiaa sairastavia aikuisia, jotka olivat noudattaneet gluteenitonta ruokavaliota pitkään.

Osallistujat altistettiin pienille gluteenimäärille kuuden viikon ajan joko lääkkeen tai lumelääkkeen kanssa.

Tulokset olivat selkeitä:

- Lumelääkeryhmässä gluteeni häiritsi elimistön rasva-aineenvaihduntaa

- Lääkettä saaneilla muutokset jäivät lähes kokonaan pois

- Veren proteiini- ja epigeneettiset muutokset palautuivat kohti normaalia

Tämä viittaa siihen, että lääkkeen vaikutus ei rajoitu suolistoon, vaan ulottuu koko kehon immuunijärjestelmään.

Tutkijat: vaikutus on merkittävä

Tutkimuksen vastaava kirjoittaja, apulaisprofessori Keijo Viiri, korostaa löydöksen laajuutta:

- Vuonna 2024 julkaistu tutkimuksemme osoitti, että lääke suojaa tehokkaasti suoliston limakalvoa. Nyt osoitamme, että vaikutus ulottuu koko elimistöön

Tutkijoiden mukaan kyseessä on tieteellisesti merkittävä havainto, joka voi muuttaa käsitystä keliakian hoidosta.

Voiko lääke täydentää nykyhoitoa?

Tällä hetkellä keliakian ainoa hoitomuoto on tarkka gluteeniton ruokavalio.Se voi kuitenkin olla haastava toteuttaa täydellisesti arjessa.

Uusi lääke voisi tulevaisuudessa tarjota lisäsuojaa erityisesti tilanteissa, joissa gluteenille altistutaan vahingossa.

Lisäksi se voi auttaa potilaita, joilla oireet jatkuvat ruokavaliosta huolimatta.

Keliakia koskettaa monia suomalaisia

keliakia on autoimmuunisairaus, jossa gluteeni laukaisee tulehdusreaktion geneettisesti alttiilla henkilöillä.

Suomessa sairastavuus on poikkeuksellisen korkea, noin 2,4 prosenttia väestöstä. Tämä tekee tutkimuksesta erityisen merkittävän kotimaisessa kontekstissa.

Tutkimus on osa laajempaa kansainvälistä kokonaisuutta, ja sitä on rahoittanut muun muassa Dr. Falk Pharma GmbH sekä Suomen Akatemia.