Monille kahvi on osa päivittäistä rutiinia. Aamukuppi tuntuu lähes välttämättömältä, ja monelle ajatus päivästä ilman sitä tuntuu mahdottomalta. Unwritten-blogissa Emma Spear kuvaa, miten hän päätti kokeilla elämää ilman kahvia kymmenen päivän ajan.

Spear kertoo olleensa todellinen kahvin ystävä. Hän osti usein jääkahvin matkalla töihin ja vitsaili usein, ettei pysty toimimaan ilman sitä. Lopulta hän päätti kokeilla, mitä tapahtuisi, jos kahvi katoaisi arjesta hetkeksi. Kokemus osoittautui paljon voimakkaammaksi kuin hän oli odottanut.

1. Päänsärky oli yllättävän voimakasta

Yksi ensimmäisistä asioista, jotka Spear huomasi, oli voimakas päänsärky.

Kun kofeiinia käyttävä ihminen lopettaa kahvin juomisen äkillisesti, verisuonet voivat laajentua nopeasti, mikä voi aiheuttaa voimakkaita vieroitusoireita. Tutkimusten mukaan kofeiinivieroituksen oireet voivat alkaa jo 12–24 tunnin kuluttua viimeisestä kupista ja olla pahimmillaan ensimmäisten kahden päivän aikana.

Spear kertoo, että päänsärky oli niin voimakasta, että keskittyminen tuntui lähes mahdottomalta.

2. Väsymys oli paljon pahempaa kuin odotin

Kahvin pois jättäminen ei tehnyt hänestä vain hieman väsyneempää, vaan todella uupuneen.

Spear työskentelee koulussa pienten lasten kanssa, ja työpäivän jälkeen väsymys oli niin voimakasta, että hän tunsi voivansa nukahtaa lähes heti. Kofeiini estää normaalisti aivojen adenosiinireseptoreita, jotka säätelevät väsymyksen tunnetta. Kun kofeiini poistuu, nämä signaalit voimistuvat.

Siksi monet kokevat voimakasta uneliaisuutta juuri kahvin lopettamisen jälkeen.

3. Muisti alkoi pettää

Yllättävä vaikutus oli myös muistissa.

Spear kertoo unohtaneensa esimerkiksi eväslaukkunsa kotiin ja jopa unohtaneensa pakata eväät kokonaan. Tutkimuksissa on havaittu, että kofeiinivieroitus voi heikentää hetkellisesti tarkkaavaisuutta ja kognitiivista suorituskykyä.

Tämä voi näkyä arjessa juuri tällaisina pieninä unohduksina.

4. Kärsivällisyys katosi nopeasti

Yksi yllättävimmistä muutoksista oli ärtyisyys.

Spear kuvaa itseään normaalisti rauhalliseksi ja helposti nauravaksi ihmiseksi. Ilman kahvia hän huomasi kuitenkin olevansa tavallista kireämpi ja jopa tiuskaisevansa työkavereille pienistä asioista.

Tutkimusten mukaan kofeiinin lopettaminen voi vähentää dopamiinin vapautumista aivoissa, mikä voi hetkellisesti heikentää mielialaa ja lisätä ärtyneisyyttä.

5. Keskittyminen heikkeni

Kahvin puuttuminen vaikutti myös siihen, kuinka hyvin hän pystyi keskittymään.

Spear kertoo tilanteesta, jossa hän istui autossa isänsä kanssa keskustelemassa, mutta huomasi vasta pitkän ajan jälkeen, että häneltä oli kysytty jotain. Hän ei ollut yksinkertaisesti kuunnellut kunnolla.

Tutkimusten mukaan kofeiinin lopettaminen voi hidastaa reaktioaikaa ja vaikeuttaa keskittymistä ainakin vieroitusvaiheessa.

6. Opin, että kahvin käyttöä voi vähentää

Vaikka kokeilu oli vaikea, Spear kertoo oppineensa siitä tärkeän asian.

Johns Hopkinsin yliopiston tutkimusten mukaan kofeiinivieroituksen oireet voivat joillakin kestää jopa kymmenen päivää. Siksi kahvin vähentäminen asteittain voi olla helpompaa kuin lopettaminen kerralla.

Kokeilun jälkeen Spear ei palannut vanhaan tapaan juoda kahvia joka päivä. Sen sijaan hän vähensi kulutustaan merkittävästi ja juo nykyään kahvia vain satunnaisesti.

Mitä kahvilakko voi opettaa

Unwritten-blogissa Spear toteaa, että kokeilu paljasti hänelle, kuinka vahva vaikutus päivittäisellä kahvilla oli hänen kehoonsa ja mielialaansa.

Samalla hän huomasi, ettei kahvista tarvitse luopua kokonaan. Jo pienempi määrä voi riittää. Tärkeintä oli ymmärtää, kuinka paljon kahvi ohjasi hänen energiatasoaan ja mielialaansa.

Jos joku harkitsee samaa kokeilua, hän suosittelee aloittamaan vähitellen. Lopputulos voi olla yllättävä.