Kaikki kohteliailta kuulostavat lauseet eivät ole aidosti ystävällisiä. Joskus hymyilevä kommentti sisältää piikin, jonka tarkoitus on saada toinen tuntemaan itsensä epävarmaksi.
Moni on tavannut ihmisen, joka vaikuttaa ulospäin mukavalta, mutta jonka seurassa olo jää oudosti huonommaksi. Hän ei välttämättä sano mitään suoraan julmaa. Hän voi jopa hymyillä, kehua ja kuulostaa huolehtivalta. Silti kommentin jälkeen jää tunne, että sinua juuri arvosteltiin.
Your Tangon artikkelissa käsitellään tällaisia "kilttejä" lauseita, jotka voivat todellisuudessa olla passiivis-aggressiivisia, alentavia tai tuomitsevia. Psychology Today kuvaa passiivis-aggressiivisuutta peitellyksi tavaksi ilmaista vihaa tai vihamielisyyttä niin, että vastuu jää hämäräksi. Tällaiset lauseet voivat toimia varoitusmerkkeinä siitä, että ystävällisyyden alla on piilossa arvostelua.
1. "Tämä on sinulle hauska uusi vaihe"
Pinnalta tämä voi kuulostaa kevyeltä ja harmittomalta. Todellisuudessa se voi vähätellä jotakin, mikä on sinulle tärkeää.
Jos alat maalata, kirjoittaa, treenata, opiskella, vaihtaa tyyliä, tehdä musiikkia tai rakentaa uutta uraa, joku voi kuitata sen "vaiheeksi". Viesti on silloin: tämä ei ole vakavasti otettavaa, eikä tämä tule kestämään.
Aikuisellakin saa olla vaiheita. Ihminen saa kokeilla, muuttua, innostua ja etsiä uutta suuntaa ilman, että joku kohtelee sitä lapsellisena päähänpistona.
2. "Oletko ihan kunnossa?"
Tämä kysymys voi olla aidosti välittävä. Sävystä ja jatkosta kuitenkin huomaa paljon.
Jos lauseen perään tulee "näytät niin väsyneeltä" tai "olet jotenkin nuutuneen näköinen", kyse ei ehkä ole huolesta vaan ulkonäön arvioimisesta. Ihminen naamioi arvostelun huolenpidoksi.
Ulkonäköön liittyvillä kommenteilla voi olla suurempi vaikutus kuin moni ajattelee. Tutkimuksessa havaittiin, että kehon muotoa ja painoa koskevat negatiiviset kommentit olivat yhteydessä nuorten naisten voimakkaampaan laihduttamiseen ja häiriintyneeseen syömiskäyttäytymiseen.
Jos joku käyttää huolta keinona kommentoida ulkonäköäsi, voit vastata rauhallisesti: "Mitä tarkoitat tuolla?" Se pakottaa toisen selittämään, oliko kyse oikeasta huolesta vai piilotetusta arvostelusta.
3. "Söpö asu, en itse voisi koskaan käyttää tuollaista"
Tämä on klassinen kehu, jossa on terä mukana.
Lause alkaa kohteliaisuutena, mutta muuttuu nopeasti vertailuksi. "En itse voisi koskaan käyttää tuollaista" voi tarkoittaa: tuo on liian rohkea, outo, paljastava, värikäs, arkinen tai jotenkin väärä minun makuuni.
Aito kehu ei tarvitse selittävää sivulausetta. "Näytät hyvältä" riittää. Jos ihminen todella haluaa kehua, hänen ei tarvitse nostaa itseään rinnalle arvioimaan, mitä hän itse "voisi" tai "ei voisi" tehdä.
4. "Ihailen, miten paljon pystyt syömään"
Ruoasta ja syömisestä kommentoiminen on harvoin niin harmitonta kuin kommentoija kuvittelee.
"Ihailen, miten paljon pystyt syömään" voi kuulostaa leikkisältä, mutta se voi saada toisen tietoiseksi jokaisesta suupalasta. Samaan kategoriaan kuuluu myös kysymys: "Aiotko todella syödä tuon kaiken?"
NEDA muistuttaa, että painoon ja kehoon liittyvät negatiiviset asenteet ja kommentit voivat lisätä kehotyytymättömyyttä. Myös ulkonäköön keskittyvät lempinimet tai kommentit voivat olla ongelmallisia ihmiselle, jolle aihe on herkkä.
Toisen lautanen ei yleensä tarvitse ulkopuolista selostajaa.
5. "Jos sinä tykkäät siitä, niin minä rakastan sitä"
Tämä lause esittää hyväksyntää, mutta voi kuulostaa siltä, että puhuja pesee kätensä koko asiasta.
Se voi tarkoittaa: minä en pidä tästä lainkaan, mutta en sano sitä suoraan. Siksi kommentti jättää vastaanottajan epävarmaksi. Oliko se tuki vai hienovarainen nosto kulmakarvasta?
Jos lause tuntuu oudolta, kysy: "Tarkoitatko, että pidät siitä oikeasti?" Suora kysymys voi tehdä epämääräisestä kommentista selvemmän.
6. "Ei pahalla, mutta..."
Harva hyvä asia alkaa sanoilla "ei pahalla, mutta".
Lause toimii usein vastuuvapauslausekkeena ennen loukkaavaa kommenttia. Ikään kuin sanat "ei pahalla" poistaisivat sen, että seuraavaksi sanotaan jotain tylyä, alentavaa tai tarpeetonta.
Jos kommentti on loukkaava, se on loukkaava, vaikka sen eteen laittaisi pehmusteen. Ystävällisyys ei ole sitä, että sanoo mitä tahansa ja vaatii toista olemaan loukkaantumatta.
7. "Minä vain vitsailen kanssasi"
Vitsi lakkaa olemasta vitsi, jos sen tarkoitus on nolata, satuttaa tai saada toinen näyttämään liian herkkänahkaiselta.
"I was just joking" -tyyppinen puolustus voi olla tapa välttää vastuu. Jos toinen loukkaantuu, ongelmaksi tehdään hänen reaktionsa eikä alkuperäinen kommentti. DARVO-kuviosta puhuttaessa tekijä voi ensin kieltää tai vähätellä teon, sitten hyökätä vastaan ja lopulta kääntää itsensä uhriksi.
Hyvä testi on yksinkertainen: nauravatko molemmat? Jos vain toinen nauraa ja toinen joutuu nielemään loukkauksen, kyse ei ehkä ole huumorista vaan vallankäytöstä.
8. "Voi sinua raukkaa"
Englanninkielinen "bless your heart" on erityisesti Yhdysvaltain eteläosissa tunnettu lause, joka voi kuulostaa myötätuntoiselta mutta tarkoittaa usein jotain aivan muuta. Suomeksi vastaava sävy voi löytyä lauseista kuten "voi sinua raukkaa", "no sinä nyt olet tuollainen" tai "voi miten söpöä, että yrität".
Tällaiset lauseet voivat näyttää hoivalta, mutta tuntua alentavilta. Ne asettavat puhujan yläpuolelle ja vastaanottajan vähän hölmöksi, avuttomaksi tai tietämättömäksi.
Aito myötätunto ei tee toisesta pienempää.
9. "Ihailen tuota luonnollista tyyliäsi"
Tämä voi olla vilpitön kehu. Mutta joskus se tarkoittaa: näytät siltä, ettet panostanut.
"Luonnollinen" voi olla kaunis sana, mutta väärässä sävyssä se muuttuu arvosteluksi. Sama koskee kommentteja kuten "näytätpä rennolta" silloin, kun toinen on selvästi yrittänyt pukeutua hyvin.
Jos lauseesta jää epäselvä olo, se on usein juuri ongelma. Piilotettu arvostelu toimii siksi, ettei vastaanottaja voi olla täysin varma, saiko hän kehun vai iskun.
10. "Olet niin söpö"
"Söpö" voi olla ihana kehu. Mutta se voi myös olla alentava, jos se sanotaan aikuiselle ihmiselle tilanteessa, jossa hän yrittää tulla otetuksi vakavasti.
Jos esittelet idean, pukeudut rohkeasti, kerrot unelmastasi tai yrität osallistua keskusteluun, "olet niin söpö" voi tarkoittaa: sinua ei tarvitse ottaa vakavasti.
Tämä on erityisen ärsyttävää, koska sanoja voi aina puolustautua: "Minähän vain kehuin." Mutta sävy, tilanne ja katse kertovat usein, oliko kyse kehumisesta vai vähättelystä.
Miten tällaiseen kannattaa vastata?
Piilotetun arvostelun kanssa ei aina kannata lähteä suureen riitaan. Usein paras keino on rauhallinen tarkentava kysymys.
"Mitä tarkoitat tuolla?"
"Voitko selittää?"
"Sanotko tuon kehuaksesi vai arvostellaksesi?"
"En pidä siitä, että syömistäni kommentoidaan."
"Jos tuo oli vitsi, se ei tuntunut minusta hauskalta."
Tällaiset vastaukset toimivat, koska ne eivät anna toisen piiloutua epämääräisyyden taakse. Ne tekevät näkyväksi sen, mikä kommentissa oli peiteltyä.
Ystävällisyys tuntuu turvalliselta, ei epävarmalta
Aito ystävällisyys ei jätä ihmistä miettimään, tuliko häntä juuri loukatuksi. Se ei naamioi arvostelua huoleksi, kehua piikiksi tai huumoria nöyryytykseksi.
Tietenkin jokainen voi joskus sanoa kömpelösti. Yksittäinen huono lause ei tarkoita, että ihminen olisi salaa ilkeä. Mutta jos sama kaava toistuu ja sinun olosi heikkenee kerta toisensa jälkeen, kannattaa kuunnella sitä tunnetta.
Kaikki kauniit sanat eivät ole kilttejä. Ja kaikki kiltteys ei ole sanoissa. Se näkyy siinä, miltä toisen seurassa saa tuntea itsensä.