Useimmat ihmiset kuulevat, mutta harvemmat todella kuuntelevat. Kuuleminen on automaattinen biologinen prosessi, mutta kuunteleminen vaatii tietoista läsnäoloa.

Sylvia LaFairin blogissa käsitellään kuuntelemista taitona, jota ei opita itsestään, vaikka korvat toimisivat moitteettomasti.

Aidosti kuunteleva ihminen saa toiset tuntemaan olonsa turvalliseksi. Kun ihminen kokee tulevansa kuulluksi ilman keskeytyksiä, arviointia tai piilotettuja motiiveja, syntyy nopeasti luottamus. Tämä pätee niin työelämässä, ihmissuhteissa kuin perheessäkin.

1. Lopeta puhuminen

Kuunteleminen alkaa yksinkertaisimmasta mutta vaikeimmasta asiasta: oman puheen pysäyttämisestä. Ihminen ei voi puhua ja kuunnella samaan aikaan. Tutkimusten mukaan monet keskittyvät keskusteluissa enemmän omaan vastausvuoroonsa kuin siihen, mitä toinen oikeasti sanoo.

Kun puhuminen lakkaa, tilaa syntyy. Toinen saa rauhan ajatella ja ilmaista itseään loppuun asti. Tämä yksinään lisää merkittävästi koettua arvostusta ja luottamusta.

2. Avaa mielesi kokonaan keskustelulle

Todellinen kuuntelu vaatii keskittymistä. Katsekontakti, ilmeet ja kehonkieli viestivät puhujalle, että häntä seurataan. Laadukas kuuntelija ei kuuntele vain sanoja, vaan myös sävyjä ja tunnetta niiden takana.

Tutkimukset osoittavat, että ihmiset avautuvat helpommin, kun kokevat toisen olevan aidosti läsnä eikä vain odottavan omaa vuoroaan puhua.

3. Havainnoi kehoa ja vaistoja

Hyvä kuuntelija käyttää apunaan myös kehon reaktioita. Joskus jokin ei tunnu täysin uskottavalta tai toisaalta herättää vahvaa myötätuntoa. Nämä tuntemukset syntyvät usein ennen tietoista ajattelua.

Tutkimusten mukaan alitajuiset keholliset reaktiot voivat ohjata päätöksentekoa yllättävän tarkasti. Niitä ei tarvitse seurata sokeasti, mutta niiden huomiotta jättäminen vie tärkeän tiedonlähteen pois.

4. Ole harkitseva siinä, mitä sanot

Avoimuus ei tarkoita kaiken sanomista ääneen. Kuuntelemiseen liittyy myös kyky valita sanat huolellisesti. Tilanne, suhde ja hetki määrittävät, mitä on viisasta jakaa ja mitä ei.

Tutkimukset itseilmaisusta osoittavat, että sopivasti ajoitettu ja tilanteeseen sopiva kommentointi rakentaa luottamusta, kun taas liian henkilökohtainen tai harkitsematon puhe voi rikkoa sitä.

5. Pidätä tuomitseminen

Arviointi katkaisee kuuntelemisen. Kun mieli alkaa muodostaa johtopäätöksiä liian aikaisin, todellinen ymmärtäminen jää puolitiehen. Hyvä kuuntelija esittää avoimia kysymyksiä ja palaa sen jälkeen takaisin kuuntelemaan.

Tutkimusten mukaan laadukkaat kuuntelijat luovat ilmapiirin, jossa toinen uskaltaa syventää ajatuksiaan. Tuomitsemattomuus ei tarkoita samaa mieltä olemista, vaan tilan antamista toisen kokemukselle.

Lopuksi

Kuunteleminen ei ole synnynnäinen ominaisuus, vaan taito, jota voi harjoitella. Kun puhuminen vähenee ja läsnäolo lisääntyy, ihmiset alkavat avautua luonnollisesti. Aidosti kuunteleva ihminen ei yritä korjata, neuvoa tai loistaa, vaan ymmärtää.

Usein juuri tämä tekee kuuntelijasta magneettisen.