11-vuotiaan ensimmäinen päivä yläkoulussa sai yllättävän käänteen, kun koulun johto passitti hänet kotiin hänen ylellisten kenkiensä vuoksi.

Melissa Popen tytär valitsi ensimmäiseen koulupäiväänsä näyttävät Vivienne Westwoodin suunnittelemat kengät, joiden etuosaa koristaa ikoninen logo.

Kaikki ei kuitenkaan mennyt suunnitelmien mukaan. Nuori oppilas lähetettiin kotiin vain muutaman tunnin kuluttua koulupäivän alkamisesta.

Koulu puolustelee päätöstään

Grace College, joka sijaitsee Gatesheadissa, perusteli päätöstään vedoten "terveys ja turvallisuus" -kysymyksiin. Heidän mukaansa kengät eivät vastanneet koulun yhtenäisvaatimuksia.

Tämä ei kuitenkaan ollut ainoa tapaus. Toista oppilasta, 10. luokkalaista, varoitettiin hänen Nike-kävelykenkien takia, jotka oli varustettu näkyvällä Nike-logolla.

Vanhemmat reagoivat voimakkaasti

Melissa Pope ei peitellyt pettymystään.

"Tyttäreni ensimmäinen päivä yläkoulussa meni täysin pieleen. Hän istui yksin huoneessa, ei oppinut mitään ja nyt hän ei halua palata kouluun", hän totesi.

Melissa syytti koulua vallan väärinkäytöstä ja uskoi, että monet muutkin tytöt olivat joutuneet saman kohtalon kohteeksi.

Koulun kannanotto

Grace College korostaa, että heidän yhtenäispolitiikkansa on suunniteltu suojelemaan oppilaita trendeihin liittyvältä paineelta. Koulun mukaan tavoitteena ovat korkeat standardit.

"Yhtenäisyys on osa koulumme ammatillista kuvaa ja odotamme kaikkien noudattavan sitä ylpeydellä", koulu toteaa.

Tämä tapaus herättää kysymyksen siitä, kuinka pitkälle koulujen pitäisi mennä määritellessään, mitä oppilaat saavat tai eivät saa käyttää. Onko kyse yhtenäisyydestä vai nuorten yksilöllisyyden rajoittamisesta?