Kaksi uutta tutkimusta tarjoavat vahvaa näyttöä masennuksen ja suolistobakteerien välisestä suhteesta [lähde]. Syy-yhteys on kuitenkin edelleen epäselvä.

Nature Communications -lehdessä julkaistut tutkimukset tarjoavat tähän mennessä vahvimpia todisteita masennuksen ja suolistobakteerien välisestä suhteesta. Suolistobakteerien tila ei välttämättä suoraan aiheuta masennusta, mutta korrelaatio vaikuttaisi olevan olemassa.

Suoliston mikrobiomi on nykyisin tutkijoiden keskuudessa mielenkiintoinen aihe. Suolistobakteereilla on arveltu olevan vaikutusta jopa aivojen toimintaan.

Amsterdamin yliopiston tutkijoiden johtamassa tutkimuksessa tarkasteltiin noin 3000 osallistujaa. Tutkijat havaitsivat johdonmukaisia yhteyksiä mikrobien monimuotoisuuden ja masennuksen välillä etnisestä taustasta riippumatta. Tämä tutkimus viittasi siihen, että mitä monimuotoisempi suolistobakteeripopulaatio on, sitä pienempi riski on sairastua masennukseen.

Toisessa, Rotterdamissa tehdyssä tutkimuksessa tarkasteltiin tarkemmin suoliston bakteerilajeja, jotka voivat liittyä masennukseen. Noin 1 000 henkilön ulostenäytteet analysoitiin tarkasti bakteerien ja masennuksen oireiden välisten korrelaatioiden havaitsemiseksi. Kolmetoista bakteerityyppiä liittyi suoraan masennuksen oireisiin, ja löydöksiä kutsuttiin vakuuttaviksi.

- Sellimonan ja masennuksen oireiden välisen yhteyden löytäminen on tämän tutkimuksen merkittävin uusi havainto. Sellimonas-sukuun kuuluvat bakteerilajit ovat osallisia erilaisiin tulehdussairauksiin, ja ne voivat olla merkityksellisiä masennuksesta kärsivien potilaiden tulehduksessa, tutkimukseen osallistuneesta Oxford Population Healthista kerrottiin.

Rotterdamin havainnot varmistettiin myöhemmin 1500 henkilön ryhmässä. Tämä vahvisti masennuksen ja suolistobakteerien välisen suhteen.

Kuten mainittua, syy-yhteys on vielä epäselvä. Ei ole vielä selvyyttä, vaikuttavatko suolistobakteerit suoraan masennuksen syntyyn, vai aiheuttavatko masennukseen liittyvät muut tekijät muutoksia suolistobakteereihin.

Joidenkin tutkimuksessa tunnistettujen bakteerien kuitenkin tiedetään syntetisoivan useita keskeisiä mielialaan ja masennukseen liittyviä aivojen välittäjäaineita, joten on mahdollista, että suolistobakteeristo vaikuttaa masennuksen syntymiseen.