Molemmat haluaisivat jo lopettaa keskustelun – miksi puhe silti jatkuu?

Takit ovat päällä ja hyvästit melkein sanottu, mutta eteisessä alkaa vielä yksi aihe. Jatkat, koska et halua vaikuttaa tylyltä. Entä jos toinen tekee juuri samaa?

Harvard Gazette kertoo tutkimuksesta, jossa tarkasteltiin yhteensä 932 keskustelua. Osallistujilta kysyttiin, milloin he olisivat itse halunneet keskustelun päättyvän ja milloin he arvelivat toisen toivoneen samaa.

Arviot osuivat huonosti yhteen. Keskustelut päättyivät harvoin juuri sillä hetkellä, jota molemmat toivoivat. Tutkijoiden mukaan lopettamiseen liittyy yhteensovittamisen ongelma: toisen toive pitäisi tuntea, mutta kumpikaan ei välttämättä kerro omaansa.

Pitkä keskustelu ei aina tarkoita, että toinen haluaa jatkaa

PNAS-lehdessä julkaistun tutkimuksen toisessa osassa toisilleen vieraat osallistujat keskustelivat kasvokkain. Mukana oli tilanteita, joissa kumpikin olisi halunnut lopettaa aiemmin, mutta keskustelu jatkui silti.

Tämä tekee arkisesta oletuksesta epävarman. Kun toinen kysyy vielä yhden kysymyksen, siitä ei voi suoraan päätellä, että hän haluaisi puhua pitkään. Hän saattaa yrittää pitää tilanteen ystävällisenä aivan kuten sinäkin.

Tutkimus ei kuitenkaan osoita, että kaikki keskustelut venyisivät liikaa. Osa osallistujista olisi halunnut jatkaa pidempään. Siksi siitä ei kannata tehdä uutta ajatustenlukusääntöä, jonka mukaan toinen varmasti odottaa vapautusta.

”En pidättele sinua” voi jättää päätöksen edelleen auki

Eteisessä sanottu ”en viitsi pidätellä” voi saada vastaukseksi kohteliaan vakuuttelun: ”Ei tässä mitään kiirettä ole.” Silloin kumpikaan ei ole vielä kertonut, mitä itse aikoo tehdä.

Selkeämpi vaihtoehto on sanoa oma suunnitelma: ”Minä lähden nyt kotiin. Oli kiva nähdä.” Lauseessa voi olla sekä lämmin palaute että varsinainen lopetus. Poistumista ei tarvitse perustella keksityllä kiireellä.

Tämä on arkinen sovellus tutkimuksen havaintoon tiedon puutteesta. Tutkimuksessa ei testattu tiettyä hyvästelylausetta tai todistettu yhtä sanamuotoa muita paremmaksi.

Uusi kysymys juuri ovella avaa uuden kierroksen

Jos tarkoitus on lähteä, ”miten se työpaikan asia muuten eteni?” aloittaa käytännössä uuden keskustelun. Aihe voi olla aidosti kiinnostava, mutta ajankohdaksi voi valita toisen hetken.

Esimerkiksi: ”Tuosta työasiasta haluan kuulla vielä. Sovitaanko puhelu ensi viikolle?” Jatkoa kannattaa ehdottaa silloin, kun sen myös tarkoittaa. Pelkkä ystävällinen lopetus riittää, jos uutta tapaamista ei ole tarvetta sopia.

Myös keskeytetylle asialle voi antaa selkeän paikan

Jos toinen kertoo tärkeästä huolesta ja aikaa on vähän, tilanteen voi sanoa näkyviin: ”Minulla on vielä kymmenen minuuttia. Haluatko kertoa nyt vai puhutaanko rauhassa illalla?”

Silloin toinen saa tiedon, jota pelkkä kelloon vilkaiseminen ei välttämättä välitä. Keskustelun päättäminen ei vaadi varmuutta siitä, että molemmat ovat saaneet puhua täsmälleen tarpeeksi. Se vaatii joskus vain sen, että joku kertoo oman tilanteensa ääneen.