Keskimäärin ihminen valehtelee neljä kertaa päivässä, mikä tarkoittaa huimat 1 460 valhetta vuodessa. Vaikka me kaikki valehtelemme jossain määrin, olemme yllättävän huonoja tunnistamaan, kun joku valehtelee meille – tutkimukset osoittavat, että onnistumme siinä vain 50 % todennäköisyydellä.

Pitkän uran tehnyt rikostutkija Joshua Mason kertoo, että valehtelijat käyttäytyvät usein tietyillä tavoilla. Vaikka jokainen ihminen on yksilöllinen, vuosien kokemuksen perusteella on mahdollista tunnistaa joitakin toistuvia käyttäytymismalleja.

Tässä ovat seitsemän Your Tangon listaamaa hienovaraista merkkiä, jotka voivat paljastaa valehtelijan.

1. He välttelevät suoria vastauksia

Kun syytön ihminen vastaa kysymykseen, vastaus on yleensä yksinkertainen ja suora. Esimerkiksi kysymykseen "Oliko sinä paikalla silloin, kun ampuminen tapahtui?" syytön henkilö vastaa yksinkertaisesti "En."

Sen sijaan valehtelija pyrkii kiertämään suoran vastauksen. Hän saattaa sanoa: "Miksi olisin ollut siellä?" tai "Minulla ei ollut mitään syytä olla siellä."

Valehtelija voi myös vastata kysymykseen toisella kysymyksellä tai käyttää pitkiä selityksiä ilman selkeää vastausta.

2. He välttelevät katsekontaktia

Vaikka katsekontakti ei yksinään ole varma merkki valehtelusta, sen muutos voi olla paljastavaa. Jokaisella ihmisellä on oma "normaali" tapansa pitää katsekontaktia. Jos joku yhtäkkiä alkaa vältellä katsetta tai vilkuilla levottomasti, se voi olla merkki epärehellisyydestä.

Tutkimukset osoittavat, että valehtelu voi laukaista fysiologisia muutoksia, kuten sykkeen kiihtymistä, hikoilua ja muutoksia äänen sävyssä tai voimakkuudessa. Näitä muutoksia voi havaita, jos tietää henkilön normaalin käytöksen.

3. He vaihtavat puheenaihetta

Valehtelijat pyrkivät usein välttämään epämukavia aiheita. Jos kysyt joltain "Missä olit eilen illalla?" ja hän alkaa puhua jostain aivan muusta, se voi olla merkki siitä, että hän ei halua vastata rehellisesti.

Toki on muitakin syitä vaihtaa aihetta – esimerkiksi poliittiset keskustelut voivat olla epämiellyttäviä ilman, että mukana on valehtelua. Mutta jos aiheen vaihto tapahtuu aina tietyissä tilanteissa, kannattaa olla tarkkana.

4. He suuttuvat epäsopivasti

Jos joku hermostuu tai reagoi vihaisesti, kun esität yksinkertaisen kysymyksen, se voi olla merkki valehtelusta. Esimerkiksi jos kysyt puolisoltasi, miksi hän tuli myöhään töistä, rehellinen vastaus voi olla jotain tyyliin "Työpäivä venyi, pomo vaati lisätöitä."

Mutta jos vastaus on aggressiivinen – "Miksi et usko minua?" tai "Mitä oikein yrität vihjata?" – se voi kertoa siitä, että henkilö kokee kysymyksen uhkaavaksi, koska hänen täytyy peitellä totuutta.

5. He kertovat epäolennaisia yksityiskohtia

Valehtelijat yrittävät usein tehdä tarinastaan uskottavamman lisäämällä siihen paljon pieniä, epäolennaisia yksityiskohtia. Esimerkiksi jos joku kertoo tarkasti, mitä hän söi aamiaiseksi kolme viikkoa sitten, se voi herättää epäilyksiä – ellei kyseessä ole joku, joka syö joka aamu saman aamupalan rutiininomaisesti.

6. He eivät reagoi luonnollisesti syytöksiin

Kun joku syytetään väärin perustein jostain, hän yleensä reagoi voimakkaasti. Esimerkiksi jos joku syyttäisi sinua varastamisesta, todennäköisesti vastaisit ärsyyntyneenä: "Miten kehtaat edes epäillä minua? En varastaisi mitään!"

Sen sijaan valehtelija voi reagoida hyvin välinpitämättömästi – hän saattaa vain kohauttaa olkiaan tai vastata rauhallisesti ilman minkäänlaista tunnetta. Tämä voi johtua siitä, että hän tietää syytöksen olevan totta eikä koe tarvetta puolustautua.

7. Sinulla on vain tunne, että he valehtelevat

Vaikka poliisityössä ei voi luottaa pelkkään intuitioon, arkielämässä omiin vaistoihin kannattaa kiinnittää huomiota. Jos sinusta tuntuu, että joku valehtelee, kannattaa pysähtyä ja miettiä, miksi sinusta tuntuu siltä.

Tunteesi voivat perustua hienovaraisiin merkkeihin, joita et edes tietoisesti huomaa – äänensävyn muutoksiin, ilmeisiin tai ristiriitaisiin eleisiin.

Valehtelun torjuminen alkaa omasta käytöksestämme

Valehtelu on usein sosiaalinen ilmiö – ihmiset valehtelevat muun muassa siksi, että pelkäävät negatiivisia reaktioita. Jos olet tunnettu siitä, että reagoit asioihin aggressiivisesti tai kriittisesti, ihmiset saattavat valehdella sinulle helpommin välttääkseen konflikteja.

Sen sijaan, jos olet rauhallinen ja ymmärtäväinen, ihmiset kokevat vähemmän tarvetta valehdella sinulle. Myös valheiden sietäminen voi lisätä niiden määrää – jos et koskaan puutu siihen, kun joku valehtelee sinulle, hän todennäköisesti tekee niin jatkossakin.

Näiden seitsemän merkin avulla voit alkaa tarkkailla ihmisten käyttäytymistä ja parantaa kykyäsi tunnistaa valheita. Mutta muista – tärkeintä ei ole vain tunnistaa muiden valheet, vaan myös kohdata omat tapamme käsitellä totuutta.