Ruudussa 2. elokuuta alkava true crime -dokumenttisarja Lahko avaa perusteellisesti kulttuurineuvos Veijo Baltzarin toimintaa vuosien ajalta, hänen suhdettaan valtakunnan johtaviin poliitikkoihin sekä häneen kohdistuvan rikosepäilyn taustoja. Haastatteluissa ääneen pääsevät muun muassa Tarja Halonen, Paavo Lipponen, Linda-Maria Roine ja Helsingin Sanomien toimittaja Paavo Teittinen, joka kollegansa Katri Kallionpään kanssa kirjoitti Baltzarin toiminnan paljastaneen artikkelin.

Lahko-dokumenttisarja kertoo kulttuurineuvos Veijo Baltzarin ympärille kietoutuvan laajan ihmiskauppa- ja seksirikosepäilyn taustoista sekä siitä, miten Baltzar nousi asemaansa. Arvostusta saaneen romanikulttuurivaikuttajan elämää ovat varjostaneet rikostuomiot, mystiset tulipalot ja lukuisat erikoiset yhteensattumat.

Baltzarin toiminta paljastui, kun Helsingin Sanomat julkaisi laajan artikkelin tapauksesta marraskuussa 2019. Artikkelin tekijöihin kuuluva palkittu toimittaja Paavo Teittinen kertoo sarjassa mitä Helsingin Sanomat sai selville noin vuoden kestäneen juttuprosessin aikana.

"Saimme kollegani Katri Kallionpään kanssa samoihin aikoihin vinkit, että Baltzarin toimintaa tulisi selvittää. Alkoi pitkä juttuprosessi, jonka seurauksena kävi ilmi, että Baltzar oli vuosien ajan manipuloinut, lähennellyt, kontrolloinut ja houkutellut kotiinsa asumaan tyttöjä, jotka olivat osallistuneet hänen teatteritoimintaansa", Teittinen sanoo.

"Baltzar oli myös rakentanut ympärilleen kultin, joka kontrolloi tiukasti siihen kuuluvien nuorten naisten ja tyttöjen elämää. Juuri kulttiin ja siellä tapahtuneisiin asioihin liittyy nyt vireillä oleva oikeudenkäynti."

Teittisen mukaan tapaus on yhteiskunnallisesti laajemminkin merkittävä muun muassa siksi, että Baltzar nousi asemaansa useiden eturivin poliitikkojen tuella. Heidän tukensa jatkui Baltzarin saamista rikostuomioista huolimatta, ja se auttoi Baltzaria myös houkuttelemaan naisia mukaan teatteriyhteisöön, Teittinen kertoo. Lisäksi Baltzar sai toiminnalleen suuria tukirahoja.

"Vaikuttaa siltä, että Baltzarista tuli monelle poliitikolle ja muulle arvovaltaiselle taholle eräänlainen romanikulttuurin maskotti."

Lahko-dokumenttisarjassa ääneen pääsevät myös politiikan raskassarjalaiset. He kertovat, miksi he lähtivät tukemaan Baltzarin toimintaa ja mitä he nyt ajattelevat kulttuurivaikuttajasta. Haastateltavina ovat muun muassa Ilkka Kanerva, Liisa Jaakonsaari, Paavo Lipponen ja presidentti Tarja Halonen, joka aikoinaan myönsi Baltzarille kulttuurineuvoksen arvonimen.

Yksi Baltzarin teatteritoimintaan osallistunut on nykyisin taiteilijanimellä Mercedes Bentsona tunnettu rap-artisti ja palkittu kirjailija Linda-Maria Roine. Hän kertoo haastattelussaan kylmäävän tarinan kokemuksistaan Baltzarin teatteriyhteisössä. Dokumenttisarjassa kuullaan lisäksi muun muassa erikoissyyttäjä Mikko Sipilän sekä lahkoihin erikoistuneen psykologin Pia Puolakan näkemyksiä Baltzarin tapauksesta.

Sarjan tuottaa Nelonen Medialle tuotantoyhtiö Solar Republic.