Legendaarinen Winamp yrittää jälleen paluuta – uusi soitin yhdistää suoratoiston ja omat MP3-tiedostot

1990-luvun lopun ja 2000-luvun alun tunnetuimpiin musiikkiohjelmiin kuuluva Winamp valmistelee uutta tulemista. Vuoden 2027 alkupuoliskolle suunniteltu soitin pyrkii kokoamaan samaan sovellukseen suoratoistomusiikin, käyttäjän omat tiedostot, nettiradiot, podcastit ja pilveen tallennetut kokoelmat.

Winamp aikoo palata kilpailemaan musiikinkuuntelijoista uudella soittimella ja maksullisella suoratoistopalvelulla. Tällä kertaa yhtiö ei kuitenkaan yritä rakentaa tarvitsemaansa musiikkikatalogia ja suoratoistotekniikkaa yksin, vaan palvelun taustalla toimii Deezer.

TechCrunchin mukaan Winampin seuraavan sukupolven soitin on tarkoitus julkaista vuoden 2027 ensimmäisellä puoliskolla. Tarkkaa päivämäärää, hintaa tai palvelun ensimmäisiä saatavuusmaita ei ole vielä kerrottu.

Kyse ei ole myöskään vain vanhan Windows-ohjelman uudesta versiosta. Winamp kuvailee tulevaa tuotetta kokonaisvaltaiseksi musiikkisoittimeksi, joka yrittää tuoda yhteen nykyisten suoratoistopalvelujen helppouden ja MP3-aikakaudelta tutun mahdollisuuden hallita omaa musiikkikokoelmaa.

Deezer toimii palvelun konehuoneena

Winamp ja Deezer ilmoittivat 29. heinäkuuta 2026 strategisesta yhteistyöstä, jonka perusteella Deezer toimittaa uuden maksullisen palvelun tarvitseman suoratoistoteknologian ja lisensoidun maailmanlaajuisen musiikkikatalogin.

Kyseessä on niin kutsuttu white label -ratkaisu. Käyttäjälle palvelu näkyy Winampin omalla nimellä, ulkoasulla ja käyttöliittymällä, vaikka musiikin toimittamiseen tarvittava tekninen infrastruktuuri tulee Deezeriltä.

Winamp ei siis ole vain lisäämässä tavallista Deezer-sovellusta oman soittimensa sisälle. Yhtiöt lupaavat natiivin Winamp-kokemuksen ja Winampin oman premium-tilauksen, jonka toiminnasta Deezer vastaa taustalla.

Ratkaisu antaa Winampille mahdollisuuden keskittyä käyttöliittymään, personointiin ja palvelun muihin ominaisuuksiin. Kokonaisen kansainvälisen suoratoistopalvelun rakentaminen alusta lähtien vaatisi valtavien musiikkioikeussopimusten lisäksi maksujärjestelmiä, palvelininfrastruktuuria ja ratkaisuja kuuntelukorvausten tilittämiseen.

Omat musiikkitiedostot säilyvät mukana

Uuden Winampin kiinnostavin ominaisuus voi olla sen tapa kohdella käyttäjän omaa musiikkikokoelmaa. Palvelun luvataan yhdistävän maksullisen suoratoiston paikallisesti tallennettuihin kappaleisiin, nettiradioihin, podcasteihin ja henkilökohtaisiin pilvikokoelmiin.

Tämä erottaa suunnitelman monista nykyisistä suoratoistopalveluista. Musiikinharrastajalla voi olla tietokoneellaan harvinaisia remixejä, omia äänityksiä, verkosta aikanaan ostettuja kappaleita tai CD-levyiltä siirrettyjä tiedostoja, joita ei löydy suoratoistopalvelujen valikoimista.

Winamp pyrkii rakentamaan yhden kirjaston, jossa käyttäjän ei tarvitsisi jatkuvasti vaihtaa suoratoistosovelluksen, tiedostosoittimen, podcast-palvelun ja nettiradion välillä. Yhtiö ei ole vielä näyttänyt, kuinka saumattomasti eri lähteistä tulevat kappaleet voidaan järjestää samoihin soittolistoihin.

Myöskään tuettujen tiedostomuotojen, pilvipalvelujen ja laitteiden lopullista luetteloa ei ole julkaistu. Winampin nykyinen soitin tukee paikallisia äänitiedostoja sekä musiikin selaamista esimerkiksi artistin, albumin, soittolistan ja kansiorakenteen perusteella.

Muokattavuus on tärkeä osa Winampin perintöä

Winamp tunnettiin erityisesti vaihdettavista skineistä, pienikokoisesta käyttöliittymästä, taajuuskorjaimesta ja laajennuksista. Käyttäjät pystyivät muokkaamaan soittimen ulkoasun täysin erilaiseksi lataamalla muiden tekemiä skinejä tai suunnittelemalla sellaisen itse.

Myös seuraavan sukupolven soittimeen luvataan voimakkaasti muokattava käyttöliittymä. Winampin nykyisten tietojen mukaan käyttäjä voisi vaikuttaa muun muassa siihen, mitkä sisällöt näkyvät ensimmäisenä sekä miten painikkeet ja toiminnot sijoitetaan.

Yhtiö kertoo lisäksi kehittävänsä uusia sosiaalisia ominaisuuksia sekä tapoja löytää, järjestää ja kuunnella musiikkia. Niiden tarkemmasta toiminnasta ei kuitenkaan ole vielä kerrottu, joten tässä vaiheessa ei tiedetä, tarkoittavatko sosiaaliset ominaisuudet esimerkiksi julkisia soittolistoja, kuunteluprofiileja vai artistien ja fanien välistä viestintää.

Ensimmäisiä esikatseluja ja tarkempia tuotejulkistuksia luvataan tulevien kuukausien aikana. Vasta niiden perusteella voidaan arvioida, muistuttaako käyttöliittymä nostalgista klassikkoversiota vai onko Winampin nimi ja muokattavuus siirretty kokonaan uudenlaiseen sovellukseen.

Winamp syntyi MP3-musiikin läpimurron keskellä

Winampin ensimmäinen julkinen versio ilmestyi Windowsille huhtikuussa 1997. Justin Frankelin ja Dmitry Boldyrevin kehittämä kevyt ohjelma osui täydelliseen ajankohtaan, sillä MP3-tiedostot alkoivat juuri muuttaa tapaa, jolla musiikkia säilytettiin ja kuunneltiin tietokoneilla.

Soitin teki digitaalisesta musiikkikokoelmasta helposti hallittavan. Sen ympärille kasvoi laaja yhteisö, joka loi skinejä, visualisointeja ja erilaisia laajennuksia. Vuonna 1999 AOL osti Winampin kehittäneen Nullsoftin.

Winamp menetti myöhemmin asemaansa iTunesin, älypuhelinten ja suoratoistopalvelujen muuttaessa musiikkimarkkinoita. AOL ilmoitti vuonna 2013 lopettavansa ohjelman kehittämisen, mutta Winamp ja nettiradiopalvelu Shoutcast myytiin seuraavana vuonna Radionomylle.

Brändi ei siis ole varsinaisesti kadonnut missään vaiheessa. Winampista on julkaistu uusia versioita, ja yhtiö on tuonut markkinoille myös Android- ja iOS-sovelluksia, jotka pystyvät käsittelemään paikallisia ja pilveen tallennettuja kappaleita, podcasteja sekä nettiradioita.

Yrityksen mukaan klassisella ilmaisella työpöytäsoittimella on edelleen yli 40 miljoonaa aktiivista käyttäjää eri puolilla maailmaa. Luku on Winampin oma ilmoitus, eikä yhtiö ole avannut tarkemmin, kuinka aktiivinen käyttäjä tässä yhteydessä määritellään.

Uusi palvelu liittyy laajempaan artististrategiaan

Viime vuosina Winamp on pyrkinyt rakentamaan musiikintekijöille palveluja, joiden avulla nämä voivat jaella musiikkia, hallita oikeuksiaan, seurata tulojaan ja pitää yhteyttä faneihinsa. Winamp Groupiin kuuluvat myös esimerkiksi riippumattomaan musiikkiin keskittyvä Jamendo ja tekijänoikeustulojen hallintaan tarkoitettu Bridger.

Uuden soittimen sosiaaliset ominaisuudet voivat liittyä tähän kokonaisuuteen. Winampilla on jo ollut käytössä Fanzone-toimintoja, joiden kautta kuuntelijat voivat seurata ja tukea artisteja sekä saada näiltä julkaistavaa sisältöä.

Yhtiö ei ole vielä kertonut, millä tavalla artistipalvelut näkyvät vuoden 2027 soittimessa. On kuitenkin selvää, ettei tavoitteena ole rakentaa ainoastaan nostalgista MP3-ohjelmaa, vaan yhdistää kuuntelijat, musiikintekijät ja maksullinen suoratoisto saman Winamp-brändin alle.

Kilpailu käyttäjien tilausmaksuista on kovaa

Winamp palaa markkinoille, jolla Spotify, Apple Music, YouTube Music, Amazon Music ja muut suuret palvelut ovat ehtineet rakentaa valtavat käyttäjäkunnat. Monella kuuntelijalla on jo maksullinen musiikkitilaus, omat soittolistat ja vuosien aikana kertynyt kuunteluhistoria.

TechCrunch nostaa esiin olennaisen kysymyksen: kuinka moni on valmis maksamaan jälleen yhdestä musiikkipalvelusta lisää. Pelkkä tunnettu nimi ei välttämättä riitä houkuttelemaan käyttäjiä pois palvelusta, johon heidän koko digitaalinen musiikkiarkensa on jo rakennettu.

Winampin etuna voi olla se, ettei se yritä kohdella kaikkea musiikkia vain suoratoistopalvelun sisältönä. Omien tiedostojen, pilvikokoelmien, podcastien ja radioasemien yhdistäminen voisi vedota erityisesti harrastajiin, joille Spotify tai Apple Music on vain yksi musiikin lähde muiden joukossa.

Samalla juuri tämä tekee palvelusta teknisesti vaativan. Eri lähteistä tulevien kappaleiden metatiedot, kansikuvat, äänenvoimakkuudet ja tiedostomuodot eivät aina vastaa toisiaan. Hyvän yleissoittimen täytyy pystyä tekemään sekavasta kokoelmasta helposti selattava ilman, että käyttäjä joutuu korjaamaan kaikkea käsin.

Hinta ja Suomen saatavuus ovat vielä avoinna

Winamp ei ole vielä julkistanut premium-palvelunsa kuukausihintaa, mahdollisia tilausvaihtoehtoja tai sitä, sisältyykö palveluun maksuton mainosrahoitteinen taso. Myös puhe tilausmallin uudistamisesta on jäänyt toistaiseksi yleiselle tasolle.

Yhtiö ei ole myöskään vahvistanut, julkaistaanko uusi soitin samanaikaisesti Windowsille, macOS:lle, Androidille, iOS:lle ja selaimeen. Winampin nykyisiä sovelluksia on saatavilla useille alustoille, mutta tämä ei vielä takaa uuden version yhtäaikaista julkaisua.

Suomen saatavuudesta tai suomenkielisestä käyttöliittymästä ei ole annettu erillistä ilmoitusta. Deezerillä on valmiiksi kansainvälinen lisensoitu musiikkikatalogi, mutta Winampin oman tilauspalvelun maakohtaiset sopimukset ja julkaisusuunnitelma voivat silti vaikuttaa siihen, missä palvelu avautuu ensimmäisenä.

Myös nykyisten Deezer-tilausten suhde Winampiin on epäselvä. Julkistuksen perusteella Winamp rakentaa oman maksullisen palvelunsa Deezerin teknologian päälle, joten käyttäjän ei pidä vielä olettaa nykyisen Deezer-tilauksen toimivan automaattisesti uuden Winampin sisällä.

Nostalgia tuo huomion, mutta käyttökokemus ratkaisee

Winampin paluu osuu aikaan, jolloin vanhat musiikkiformaatit ja laitteet kiinnostavat jälleen. Kasetit, vinyylilevyt, erilliset MP3-soittimet ja vanhat iPodit tarjoavat vastapainoa suoratoistolle, jossa musiikkikokoelma on käytännössä palvelulta vuokrattu.

Winamp voi hyödyntää tätä nostalgiaa, mutta uuden palvelun on toimittava myös ihmisille, joilla ei ole muistoja ohjelman klassisista versioista. Vuonna 2027 käyttäjät odottavat saumatonta synkronointia, nopeaa hakua, luotettavia suosituksia ja toimivuutta puhelimesta autoon sekä kodin muihin äänentoistolaitteisiin.

Siksi uuden Winampin todellinen kilpailuetu ei voi olla pelkkä tuttu nimi tai retrohenkinen ulkoasu. Sen täytyy osoittaa, että omien musiikkitiedostojen ja suoratoiston yhdistäminen tekee kuuntelusta aidosti helpompaa.

Suunnitelma on silti kiinnostavampi kuin moni Winampin aiemmista paluuyrityksistä. Jos yhtiö pystyy rakentamaan yhden hyvin toimivan kirjaston suoratoistolle, MP3-kokoelmille, nettiradioille, podcasteille ja pilvitiedostoille, sillä voi olla käyttöä myös Spotify-aikakaudella. Lopullinen arvio on kuitenkin mahdollinen vasta, kun Winamp näyttää tuotteen, kertoo hinnan ja vahvistaa saatavuuden.