Larry David tylytti RFK Jr:ää rajussa HBO-sketsissä – taustalla on yllättävä henkilökohtainen yhteys

Larry David kohdistaa uuden HBO-sarjansa purevimman satiirin entiseen ystäväänsä Robert F. Kennedy Jr:iin. Vaikka terveysministeriä ei nimetä sketsissä, vihjeet tekevät kohteesta harvinaisen selvän. Tarinaan liittyvät myös Curb Your Enthusiasm -tähti Cheryl Hines ja vuosien takainen pariskunnan esittely.

Larry David on käyttänyt uutta historiallista komediasarjaansa erittäin henkilökohtaiselta vaikuttavaan poliittiseen satiiriin. Kohteena on Robert F. Kennedy Jr. eli RFK Jr., joka toimii Yhdysvaltain terveysministerinä presidentti Donald Trumpin hallinnossa.

Varietyn mukaan David pilkkaa Kennedyä HBO:n Life, Larry, and the Pursuit of Unhappiness: An Almost History of America -sarjan neljännessä jaksossa. Terveysministeriä ei mainita nimeltä, mutta kohtauksen Bobby-hahmo on rakennettu tunnistettavaksi jäljitelmäksi hänestä.

Larry David esittää Jonas Salkin äitiä

Sketsi sijoittuu aikaan, jolloin lääkäri ja tutkija Jonas Salk kehitti ensimmäistä toimivaa poliorokotetta. David esiintyy kohtauksessa Salkin äitinä Dora Salkina.

Doran luo ilmestyy päivettynyt ja käheä-ääninen mies, jota kutsutaan Bobbyksi. Kennedy tunnetaan Bobby-lempinimellä, ja myös hahmon ääni sekä ulkonäkö viittaavat suoraan häneen.

Bobby väittää kohtauksessa poliorokotteen tappavan ihmisiä ja aiheuttavan sydänkohtauksia. Davidin esittämä Dora menettää nopeasti malttinsa.

Hän käskee hahmoa suorasukaisesti: "Kuole pois, Bobby." Tämän jälkeen Dora huomauttaa, ettei Bobby ole lääkäri eikä tiedä tieteestä mitään.

Bobby jatkaa väittämällä, ettei antaisi lasten ottaa polio- tai tuhkarokkorokotetta, jos hän pääsisi päättävään asemaan. Dora vastaa, että tällaisen ihmisen nostaminen vastuulliseen tehtävään olisi synkkä päivä ihmiskunnalle.

Kohtauksen asetelma ei jätä kovin paljon tulkinnanvaraa. Kennedy on Yhdysvaltain terveys- ja sosiaalipalveluministeriön johtaja, ja hän on tullut vuosien aikana tunnetuksi rokotteisiin kohdistamistaan epäilyistä.

Poliorokotteen historia tekee sketsistä tavallista terävämmän

Jonas Salkin ensimmäisen toimivan poliorokotteen tulokset julkistettiin 12. huhtikuuta 1955. Rokotetta oli kokeiltu laajassa kenttätutkimuksessa, johon osallistui lapsia Yhdysvalloista, Kanadasta ja Suomesta.

Polio saattoi ennen rokotteita aiheuttaa halvauksia, hengitysvaikeuksia ja kuolemia. Yhdysvalloissa raportoitiin pahimpina vuosina kymmeniätuhansia tautitapauksia.

Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan Yhdysvaltojen vuosittaiset poliotapaukset vähenivät 58 000 tapauksesta noin 5 600 tapaukseen vuoteen 1957 mennessä. Vuonna 1961 tapauksia kirjattiin enää 161.

Davidin sketsi yhdistää tämän historiallisen läpimurron nykyiseen rokotekeskusteluun. Huumori syntyy siitä, että 1950-luvulle sijoitettu Bobby puhuu kuin nykyajan rokotevastainen vaikuttaja ja haaveilee pääsevänsä vastuuseen terveyspolitiikasta.

RFK Jr. oli aiemmin Larry Davidin ystävä

Satiirista tekee tavallista henkilökohtaisempaa Davidin ja Kennedyn yhteinen historia. Miehet tunsivat toisensa jo kauan ennen Kennedyn nousua Trumpin hallintoon.

David oli jopa henkilö, joka esitteli Kennedyn tämän nykyiselle vaimolle Cheryl Hinesille. Pariskunta meni naimisiin vuonna 2014.

Hines tunnetaan parhaiten Curb Your Enthusiasm -sarjasta, jossa hän esitti yli kahden vuosikymmenen ajan Larry Davidin kuvitteellista vaimoa Cheryl Davidia.

Davidin, Kennedyn ja Hinesin välille muodostui näin poikkeuksellinen yhteys. Televisiossa Hines oli Davidin puoliso, mutta todellisessa elämässä koomikko auttoi häntä löytämään tulevan aviomiehensä.

Politiikka näyttää sittemmin etäännyttäneen kolmikkoa toisistaan. Hines kertoi vuoden 2025 lopulla uskovansa Davidin olevan vihainen siitä, että Kennedy liittyi Trumpin hallintoon.

Hines kuitenkin korosti, etteivät hän ja David olleet sarjan kuvausten ulkopuolella niin läheisiä kuin yleisö saattoi kuvitella. Hänen mukaansa mahdollinen kohtaaminen Davidin kanssa olisi edelleen todennäköisesti ystävällinen.

Cheryl Hines puuttuu Curb-näyttelijöiden jälleennäkemisestä

Life, Larry, and the Pursuit of Unhappiness kokoaa yhteen useita Curb Your Enthusiasm -sarjasta tuttuja näyttelijöitä. Mukana ovat esimerkiksi Jeff Garlin, Susie Essman, J.B. Smoove ja Vince Vaughn.

Hines on huomattava poikkeus joukossa. Hän oli yksi Curb Your Enthusiasm -sarjan keskeisistä näyttelijöistä sen ensimmäisestä kaudesta viimeiseen asti, mutta ei esiinny Davidin uudessa tuotannossa.

Varietyn aiemmassa haastattelussa sarjan toinen luoja ja ohjaaja Jeff Schaffer ei ilmoittanut Hinesin poissaololle selvää syytä. Hän totesi ainoastaan, ettei asia tällä kertaa järjestynyt niin.

Poissaolo ei yksin todista, että Hines olisi jätetty sivuun poliittisista syistä. Kun sitä tarkastellaan yhdessä Kennedyä pilkkaavan sketsin ja Hinesin omien kommenttien kanssa, se on kuitenkin herättänyt ymmärrettävästi runsaasti huomiota.

Kyseessä on historiallinen sketsisarja

Life, Larry, and the Pursuit of Unhappiness sai ensi-iltansa HBO:lla 26. kesäkuuta 2026. Seitsemästä jaksosta koostuva minisarja juhlistaa Yhdysvaltotojen 250-vuotista historiaa Larry Davidille ominaisen kiusallisen ja kärjekkään huumorin kautta.

Sarja ei pyri esittämään historiallisia tapahtumia sellaisina kuin ne todella tapahtuivat. Tunnettuihin hetkiin ja henkilöihin sijoitetaan nykyajan ristiriitoja, arkisia valituksia ja Davidin komediasta tuttuja hankalia kohtaamisia.

David loi sarjan yhdessä pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa Jeff Schafferin kanssa. Kaksikko työskenteli yhdessä myös Curb Your Enthusiasm -sarjassa, jonka kahdestoista ja viimeinen kausi esitettiin vuonna 2024.

Uuden sarjan vastaavina tuottajina toimivat myös Yhdysvaltain entinen presidentti Barack Obama ja Michelle Obama heidän Higher Ground -yhtiönsä kautta. Barack Obama esiintyy lisäksi sarjassa omana itsenään.

Historiallisissa rooleissa nähdään huomattava joukko tunnettuja vieraita. Esimerkiksi Bill Hader ja Kathryn Hahn esittävät Abraham ja Mary Todd Lincolnia, kun taas Jon Hamm ja Sean Hayes nähdään Wrightin veljeksinä.