Miehet kokevat yhä painetta elättää perheensä, vaikka eivät itse mittaa menestystä rahalla

Moni mies ei usko, että palkka tai varallisuus määrittäisi ihmisen arvon. Silti vanha elättäjän ihanne voi saada talousvaikeudet tuntumaan henkilökohtaiselta epäonnistumiselta.

Miesten taloushuolet eivät aina rajoitu laskuihin, velkoihin tai tilin saldoon. Rahavaikeudet voivat vaikuttaa myös siihen, millaisena mies näkee itsensä puolisona, isänä ja perheenjäsenenä.

Psychology Todayn kirjoituksessa talousterapeutti Nathan Astle käsittelee ristiriitaa, jossa moni mies ei itse pidä suuria tuloja tärkeimpänä menestyksen mittarina, mutta kokee silti ympäristön odottavan häneltä taloudellista vastuuta.

Astle kutsuu ilmiötä elättäjän paradoksiksi. Mies voi kannattaa tasa-arvoista työnjakoa ja hyväksyä sen, että puoliso ansaitsee enemmän, mutta kokea samalla riittämättömyyttä, jos hänen omat tulonsa eivät vastaa perinteistä elättäjän ihannetta.

Vanha elättäjän rooli elää edelleen

Psychology Todayn kirjoitus perustuu Beyond Financen teettämään kyselyyn, johon osallistui 2 000 yhdysvaltalaista aikuista miestä. Vastaajat edustivat tasaisesti neljää eri sukupolvea.

Kyselyssä 77 prosenttia miehistä kertoi oppineensa kasvaessaan, että miehen tärkein tehtävä on huolehtia perheensä toimeentulosta.

Vielä suurempi joukko, 82 prosenttia vastaajista, koki yhteiskunnan odottavan edelleen miehen olevan perheen ensisijainen tai enemmän ansaitseva elättäjä.

Lähes seitsemän kymmenestä arvioi, että roolin täyttäminen on nykyisin vaikeampaa kuin heidän isiensä sukupolvelle. Taustalla ovat esimerkiksi asumisen kallistuminen, arkisten menojen kasvu ja taloudellinen epävarmuus.

Raha vaikuttaa mielialaan ja omanarvontuntoon

Kyselyn mukaan 42 prosenttia miehistä ei saanut tulojaan riittämään tai pärjäsi taloudellisesti vain juuri ja juuri.

Lisäksi 65 prosenttia kertoi raha-asioiden vaikuttavan kielteisesti mielialaansa tai mielenterveyteensä vähintään viikoittain.

Astlen mukaan taloudellinen paine voi muuttua helposti identiteettiä koskevaksi kysymykseksi. Mies ei välttämättä mieti ainoastaan sitä, kuinka laskut maksetaan, vaan myös sitä, tekeekö hän riittävästi ja onko hän sellainen ihminen, jota hänen perheensä tarvitsee.

Yli puolet kyselyyn vastanneista kertoi talousvaikeuksien saaneen heidät tuntemaan, etteivät he täytä miehelle asetettuja odotuksia.

Moni ei kuitenkaan määrittele menestystä tulojen kautta

Kyselyn kiinnostavin ristiriita liittyi siihen, mitä miehet todella pitävät hyvän elämän merkkeinä.

Kun vastaajilta kysyttiin henkilökohtaisen menestyksen tärkeimpiä mittareita, kärkeen nousivat hyvä mielenterveys, vahvat ihmissuhteet ja tunne elämän tarkoituksesta.

Hyvää mielenterveyttä piti tärkeänä 53 prosenttia, vahvoja ihmissuhteita 45 prosenttia ja elämän tarkoitusta 44 prosenttia vastaajista.

Korkeat tulot mainitsi vain 31 prosenttia. Tämä kertoo siitä, että monet miehet ovat jo omissa arvoissaan siirtyneet kauemmas perinteisestä menestyksen mallista.

Haasteena on, että tunnetasolla vanhat odotukset voivat silti säilyä. Mies voi järjellä ajatella, ettei hänen arvonsa riipu palkasta, mutta kokea siitä huolimatta epäonnistuneensa, jos taloudelliset tavoitteet jäävät saavuttamatta.

Taloushuolista vaietaan usein

Elättäjän rooliin liittyy myös ajatus siitä, että miehen pitäisi ratkaista ongelmansa itsenäisesti.

Kyselyssä 72 prosenttia miehistä koki yhteiskunnan odottavan heidän selviytyvän taloudellisesta stressistä puhumatta siitä muille.

Yli puolet oli jättänyt rahaongelmansa ottamatta puheeksi, koska heistä tuntui, että heidän pitäisi hallita tilanne itse.

Lisäksi 58 prosenttia kertoi taloudellisen menestyksen paineen lisänneen yksinäisyyden tunnetta.

Astlen mukaan vaikeneminen voi pahentaa sekä talousongelmia että niiden aiheuttamaa henkistä kuormitusta. Häpeä ja epäonnistumisen tunne voivat estää pyytämästä apua puolisolta, läheisiltä tai ammattilaiselta.

Elättäminen voi tarkoittaa muutakin kuin rahaa

Psychology Todayn kirjoituksen keskeinen viesti on, ettei ihmisen taloudellinen tilanne ja henkilökohtainen arvo ole sama asia.

Työttömyys, sairastuminen, avioero, yllättävät menot tai yleinen taloustilanne voivat heikentää toimeentuloa ilman, että ne kertovat mitään ihmisen luonteesta tai arvosta.

Astlen mukaan moni mies voi voida paremmin, kun hän alkaa nähdä oman panoksensa nykyistä laajemmin. Perheestä huolehtiminen voi tarkoittaa rahan lisäksi läsnäoloa, hoivavastuun jakamista, kuuntelemista, turvallisuuden luomista ja muiden tukemista.

Miesten käsitys menestyksestä näyttää jo muuttuneen. Seuraava askel on uskoa, että ihmissuhteet, hyvinvointi ja merkityksellinen elämä ovat aidosti hyväksyttäviä menestyksen mittareita myös silloin, kun palkkapussi ei vastaa vanhoja odotuksia.

Kyselyn tuloksia tulkittaessa on hyvä huomioida, että sen tilasi velka- ja talouspalveluja tarjoava Beyond Finance. Se kuvaa yhdysvaltalaisten miesten kokemuksia, eikä tuloksia voi sellaisenaan yleistää kaikkiin miehiin tai muihin maihin.