Narsistiset piirteet voivat kärjistyä iän myötä näistä 11 syystä

Ikääntyminen voi tuoda ihmiselle viisautta ja lempeyttä. Mutta jos elämä on rakentunut ihailun, kontrollin ja oman erinomaisuuden varaan, myöhemmät vuodet voivat tuntua erityisen vaikeilta.

Your Tangon artikkelissa Marielisa Reyes kirjoittaa siitä, miksi narsistisesti käyttäytyvät ihmiset voivat muuttua iän myötä entistä katkerammiksi, töykeämmiksi ja tyytymättömämmiksi.

On tärkeää erottaa toisistaan arkinen itsekeskeisyys, narsistiset piirteet ja varsinainen narsistinen persoonallisuushäiriö. Kaikkia hankalia ihmisiä ei kannata leimata narsisteiksi. Samalla on totta, että vahva ihailun tarve, kontrollointi, empatian puute ja kyvyttömyys ottaa vastuuta voivat tehdä ihmissuhteista hyvin kuormittavia.

Kiinnostavaa on myös se, että tutkimusten mukaan narsismi yleensä vähenee iän myötä, mutta ihmiset, joilla on nuorena muita enemmän narsistisia piirteitä, pysyvät usein suhteessa muihin edelleen narsistisempina myös vanhempina.

1. Heillä on vähemmän menetettävää

Nuorempana narsistinen ihminen voi käyttää charmia, ulkonäköä, asemaa tai sosiaalista energiaa saadakseen muut puolelleen. Iän myötä tämä voi muuttua vaikeammaksi.

Kun vaikutusvalta vähenee, myös tarve puolustaa omaa erityisyyttä voi kasvaa. Your Tangon artikkelissa psykoterapeutti Antonieta Contreras kuvaa, että narsistinen ihminen voi alkaa katkeroitua niillekin, jotka aiemmin uskoivat hänen tärkeyteensä.

Kun vanha rooli ei enää toimi, jäljelle voi jäädä ärtymys.

2. Huomio vähenee

Narsistisesti käyttäytyvä ihminen tarvitsee usein paljon ihailua ja huomiota.

Iän myötä lapset rakentavat omia perheitään, ystävät väsyvät draamaan ja työelämän huomio voi siirtyä muille. Jos ihminen on tottunut olemaan kaiken keskipiste, tämä voi tuntua hylkäämiseltä.

Sen sijaan että hän käsittelisi surua tai yksinäisyyttä, hän saattaa alkaa purkaa pettymystään muihin.

3. Pelko merkityksettömyydestä kasvaa

Kaikki ihmiset joutuvat jossain vaiheessa kohtaamaan kysymyksen: kuka olen, jos en enää ole näkyvä, haluttu, menestynyt tai ihailltu?

Tasapainoiselle ihmiselle vastaus voi löytyä ihmissuhteista, arvoista, kokemuksesta ja sisäisestä rauhasta. Narsistiselle ihmiselle merkityksen menettäminen voi olla suurempi isku, koska oma arvo on voinut nojata pitkään ulkoiseen ihailuun.

Psykologi Seth Meyers kuvaa Your Tangossa, että ilman kaipaamaansa erityiskohtelua narsistinen ihminen voi menettää toimintakykynsä kuin auto ilman avainta.

4. Ikä voi ruokkia oikeutuksen tunnetta

Moni ihminen viisastuu iän myötä. Hän näkee omat virheensä selvemmin ja suhtautuu muihin lempeämmin.

Narsistinen ihminen voi kuitenkin käyttää ikää todisteena omasta ylemmyydestään. Hän voi ajatella, että koska hän on vanhempi, häntä pitäisi automaattisesti totella, kuunnella ja kunnioittaa.

Kunnioitus ei kuitenkaan synny vain iästä. Se syntyy myös tavasta kohdella muita.

5. He tuntevat jääneensä vangiksi luomaansa elämään

Narsistisesti käyttäytyvä ihminen voi käyttää valtavasti energiaa tietyn kuvan ylläpitämiseen.

Hän saattaa rakentaa ympärilleen tarinaa menestyksestä, täydellisestä perheestä, erityisestä asemasta tai poikkeuksellisesta lahjakkuudesta. Iän myötä tämä kuva voi alkaa säröillä.

Jos ihminen ei ole elänyt aidosti vaan esitystä ylläpitäen, hän voi alkaa vihata sitä elämää, jonka itse loi.

6. He eivät enää pysty kontrolloimaan muita yhtä helposti

Narsistiselle ihmiselle kontrolli voi olla keino tuntea olonsa turvalliseksi.

Hän voi yrittää vaikuttaa siihen, mitä puoliso tekee, mitä lapset valitsevat, kuka saa puhua ja millainen tarina perheestä kerrotaan ulospäin. Mutta ajan myötä muut ihmiset kasvavat irti tästä kontrollista.

Aikuiset lapset tekevät omia päätöksiään. Puoliso voi asettaa rajoja. Ystävät eivät enää jaksa miellyttää.

Kun kontrolli vähenee, narsistinen ihminen voi muuttua entistä vihaisemmaksi.

7. Vanhat saavutukset eivät enää riitä

Narsistinen ihminen voi elää pitkään saavutusten, statuksen ja ulkoisten todisteiden varassa.

Ongelma on, että saavutukset vanhenevat. Ennen ihailua tuonut asema ei ehkä enää tee vaikutusta. Entiset voitot eivät tuo samaa huomiota. Ihmiset ympärillä eivät enää jaksa kuunnella samoja tarinoita.

Jos oma arvo on rakennettu pelkkien saavutusten varaan, niiden hiipuminen voi tuntua identiteetin romahtamiselta.

8. Muut näkevät manipulaation läpi

Nuorempana tai suhteen alussa manipuloiva ihminen voi näyttää hurmaavalta, kiinnostavalta ja vakuuttavalta.

Mutta ajan myötä kaavat paljastuvat. Samat uhripuheet, syyttelyt, vähättelyt ja gaslighting-tyyliset käännökset eivät enää toimi yhtä hyvin.

Kun läheiset alkavat tunnistaa pelin, he eivät enää reagoi samalla tavalla. Se voi olla narsistiselle ihmiselle kova isku, koska hänen keinonsa eivät enää tuota samaa tulosta.

9. Heillä ei ole enää ketään, jota syyttää

Narsistinen ihminen voi pitkään selittää ongelmat muiden vioilla: puoliso ei ymmärrä, lapset ovat kiittämättömiä, ystävät ovat kateellisia, työpaikka ei arvosta.

Mutta jos ihmiset ympäriltä väistyvät yksi toisensa jälkeen, lopulta selitykset alkavat ohentua.

Your Tangossa perheterapeutti Karyl McBride kuvaa, että narsistinen ihminen voi olla yliherkkä kritiikille ja tuomiolle, vaikka itse arvostelee muita jatkuvasti. Tämä tekee aidosta itsetutkiskelusta vaikeaa.

10. Tulevaisuus ei tunnu enää lupaavalta

Moni ihminen katsoo vanhetessaan taaksepäin ja näkee sekä hyviä että kipeitä asioita. Se voi synnyttää surua, mutta myös sovintoa.

Narsistisesti käyttäytyvälle ihmiselle menneisyyden virheiden kohtaaminen voi olla lähes sietämätöntä. Jos hän ei pysty katsomaan sisäänpäin, hän jää helposti kiinni katkeruuteen.

Tulevaisuus ei ehkä enää tarjoa samaa mahdollisuutta loistaa, voittaa tai todistaa muille omaa erityisyyttä. Silloin jäljelle voi jäädä tyhjyys.

11. Ulkoinen vahvistus on vaikeampaa saada

Narsistinen ihminen voi olla riippuvainen muiden antamasta vahvistuksesta.

Kun ystävät etääntyvät, lapset asettavat rajoja tai puoliso ei enää suostu kantamaan kaikkea, ulkoinen vahvistus vähenee. Silloin ihmisen pitäisi löytää arvoa sisältäpäin.

Se on vaikeaa, jos koko elämä on rakennettu sen varaan, että muut peilaavat takaisin ihailua, pelkoa tai alistumista.

Ikääntyminen ei tee ihmisestä automaattisesti lempeää

Ikä voi pehmentää ihmistä, mutta se voi myös paljastaa, millaisille rakenteille elämä on rakennettu.

Jos elämässä on ollut vastavuoroisia ihmissuhteita, kykyä pyytää anteeksi ja halua kasvaa, vanhuus voi tuoda syvyyttä. Jos taas elämä on nojannut kontrolliin, ihailuun ja muiden syyttämiseen, ikääntyminen voi tehdä menetyksistä erityisen vaikeita.

Tärkeintä ei ole diagnosoida muita kevyesti. Tärkeämpää on tunnistaa, milloin jonkun käytös alkaa kaventaa omaa elämää, syyllistää jatkuvasti tai tehdä omista rajoista neuvottelukysymyksen.

Silloin ei tarvitse jäädä odottamaan, muuttuuko toinen ihminen iän myötä paremmaksi. Omat rajat saa asettaa jo nyt.