Moni osaa olla hyvä ystävä muille ja tarjota ymmärrystä, tukea ja lempeyttä. Kun sama pitäisi kohdistaa itseensä, jokin kuitenkin muuttuu. Itsemyötätunto tuntuu helposti väärältä tai jopa itsekkäältä.

Your Tango -sivustolla julkaistussa Christine Arylon artikkelissa kerrotaan, että juuri tämä ajattelutapa on yksi suurimmista syistä siihen, miksi monet kamppailevat itsensä hyväksymisen kanssa vielä keski-iässäkin.

Todellisuudessa itsensä kohteleminen hyvin ei vähennä sitä, mitä voi antaa muille. Päinvastoin se lisää voimavaroja. Monet keski-ikäiset kertovatkin löytäneensä helpotuksen yllättävän pienistä muutoksista.

1. Kysy itseltäsi: olenko oikeasti onnellinen juuri nyt?

Yksi merkittävimmistä oivalluksista oli pysähtyä hetkeksi ja kysyä itseltään rehellisesti, miltä oikeasti tuntuu. Jos vastaus on ei, elämästä saattaa puuttua iloa.

Ratkaisuksi Arylo ehdottaa niin sanottua "joy portrait" -harjoitusta. Kirjoita paperin keskelle sana "ILO" ja täytä koko sivu asioilla, jotka tuovat sinulle hyvää mieltä, pienistä suuriin. Valitse sitten muutama niistä ja tee niistä konkreettisia tekoja seuraavan vuorokauden aikana.

Ilo ei ole pelkkä mukava tunne. Psykologi Barbara Fredricksonin tutkimuksen mukaan se laajentaa ajattelua ja vahvistaa resilienssiä pitkällä aikavälillä.

2. Kohtele itseäsi kuten kohtelisit ystävää

Toinen pieni mutta voimakas tapa on tarkistaa oma vointi samalla tavalla kuin kysyisit läheiseltä: "Mitä tarvitset juuri nyt?"

Sulje silmät, laita käsi sydämelle ja kysy itseltäsi tämä kysymys rauhassa. Kuuntele vastausta ja toimi sen mukaan.

Moni keskittyy niin paljon muiden tarpeisiin, että oma sisäinen viesti jää kokonaan kuulematta. Tutkimusten mukaan kehon ja tunteiden kuunteleminen parantaa tunnesäätelyä ja vähentää psyykkistä kuormitusta.

3. Salli itsesi tuottaa pettymys muille, älä itsellesi

Suurin muutos monille tapahtui siinä hetkessä, kun he ymmärsivät, ettei kaikkeen tarvitse sanoa kyllä. Jos jatkuvasti asettaa muiden tarpeet omien edelle, lopputuloksena on usein uupumus ja katkeruus.

Arylo kuvaa käytännön keinon. Pyydä ystävää antamaan sinulle lupa tehdä se, mikä on sinulle oikein. Pyydä häntä sanomaan suoraan: "Sinulla on lupa..." ja toista se ääneen itsellesi.

Ajatus voi tuntua aluksi oudolta, mutta se auttaa rakentamaan uutta sisäistä puhetta. Usein tarvitsemme ensin ulkopuolista tukea oppiaksemme olemaan itsellemme parempia ystäviä.

Kun opit olemaan puolellasi, kaikki muuttuu

Itsensä soimaaminen ei lopu yhdessä yössä, mutta pienet päivittäiset teot voivat muuttaa suuntaa yllättävän nopeasti.

Kun opit kysymään itseltäsi oikeita kysymyksiä, kuuntelemaan omia tarpeitasi ja asettamaan rajoja, sisäinen kriitikko alkaa hiljentyä.

Lopulta kyse on yhdestä asiasta. Uskallatko kohdella itseäsi yhtä hyvin kuin kohtelet muita?