Vanhemman intuitio lapsen voinnista ei ole pelkkää tunnetta. Oulun yliopiston ja Oulun yliopistollisen sairaalan tuore tutkimus osoittaa, että vanhemman huoli on poikkeuksellisen tarkka mittari lapsen äkillisen ja vakavan sairauden tunnistamisessa.

Tutkimuksen mukaan selvä tai voimakas huoli tunnisti 91 prosenttia vakavasti sairaista lapsista. Tulos korostaa yksinkertaisen huolikysymyksen merkitystä tilanteissa, joissa lapsi sairastuu äkillisesti.

Laaja tutkimus päivystyksessä

Tutkimukseen osallistui 2 375 lasta, jotka hakeutuivat Oulun yliopistollisen sairaalan lasten ja nuorten päivystykseen. Ennen ammattilaisen arviota vanhemmat vastasivat 36 kohdan laajaan oirekyselyyn.

Noin joka neljännellä lapsella todettiin vakava sairaus, joka vaati tehohoitoa, leikkausta tai pitkää sairaalahoitoa.

Keskeinen havainto oli, että laaja ja yksityiskohtainen kysely ei parantanut vanhempien tekemän ennakkoarvion osuvuutta. Yksinkertainen kysymys huolesta osoittautui tehokkaammaksi kuin monimutkainen oirekartoitus.

Huolta ei saa sivuuttaa

Lastenlääkäri, LT Hilla Pöyryn mukaan vanhemman huoli on tärkeä hälytysmerkki.

- Vanhempien huoli on tärkeä hälytysmerkki. Jos vanhempi on huolissaan äkillisesti sairastuneen lapsensa voinnista, lapsella pitää olla mahdollisuus päästä lääkärin arvioon. Huolestunutta vanhempaa ei tule jättää yksin tekemään etäarviota lapsensa voinnista

Vaikka vanhempi ei aina osaisi kuvata oireita tarkasti, hän tunnistaa usein intuitiivisesti, että lapsessa on jotain poikkeavaa.

Digitaaliset työkalut eivät vielä korvaa ammattilaista

Tutkimuksessa selvitettiin myös, voisiko kotikäyttöön kehittää luotettavia digitaalisia työkaluja sairaan lapsen tilan arviointiin.

Laaja kysely ei kuitenkaan tuottanut riittävän herkkää ja tarkkaa menetelmää, jolla päivystyskäynti voitaisiin korvata. Tämä on tärkeä viesti aikana, jolloin terveyspalveluissa otetaan käyttöön yhä enemmän digitaalisia ja tekoälyyn perustuvia ratkaisuja.

- Tuloksemme osoittavat, että tällaiset työkalut edellyttävät tarkkaa validointia, eivätkä ne nykytilanteessa vielä korvaa terveydenhuollon ammattilaisen arviota. Vaikka vanhempi ei aina pysty kuvaamaan lapsen oireita yksityiskohtaisesti tai oikein, he tunnistavat erittäin hyvin lapsensa vakavasti sairaaksi, kun asiaa kysytään yksinkertaisella huolikysymyksellä

Yksinkertainen kysymys voi pelastaa

Tutkimus nostaa esiin tärkeän periaatteen: jos vanhempi sanoo olevansa huolissaan, sitä tulee kuunnella.

Yksinkertainen huolikysymys voi olla ratkaiseva tekijä vakavan sairauden varhaisessa tunnistamisessa. Vanhemman kokemus ei ole terveydenhuollon näkökulmasta toissijainen, vaan keskeinen osa lapsen kokonaistilanteen arviointia.