Nasa lähetti vastikään kuuhun Peregrine-nimisen laskeutujan. Sillä oli lastina muun muassa edesmenneen tieteiskirjalija Arthur C. Clarken tuhkat, mutta Peregrinen tehtävä epäonnistui teknisten vikojen vuoksi, ja se palasi Maahan 19. tammikuuta.

Nasa teki yhteistyötä yksityisen, luotaimen rakentaneen Astrobotic-yhtiön kanssa, jolla oli kumppanuus kuljetusyhtiö DHL:n kanssa. Maksavat asiakkaat saivat kumppanuuden myötä lähettää haluamaan tavaraa Kuuhun, raportoi Science Alert.

Kenellä tahansa oli oikeus lähettää Peregrinen mukana Kuuhun 2,5 x 5 senttimetrin kokoinen paketti, ja hinta lystille oli alle 500 dollaria. Joitakin rajoituksia toki sille oli, mitä paketti voi sisältää.

Kehitys voi johtaa jatkossa siihen, että Kuun kamaralle lähetetään onnistuneiden tehtävien myötä yhä useammin ihmisten tuhkauksia tai muuta materiaalia.

"Hautaustoimistoja" on jo saatavilla

Yhdysvaltalaiset yritykset Celestis ja Elysium Space tarjoavat jo tuhkausten lähettämispalvelua Kuuhun muutaman tuhannen dollarin lähtöhinnalla. Varsinainen Kuuhautaus maksaa noin 13 000 dollaria.

Science Alert nostaa esiin, että tavaroiden tai materiaalin lähettäminen Kuuhun voi herättää tulevaisuudessa arvaamattomia eettisiä ja myös laillisia ongelmia. Kuusta on tulossa tulevaisuudessa yhä enemmän paikka, jonne matkataan yksityisten yritysten toimesta.

Avaruussopimus (The Outer Space Treaty, OST) julistaa avaruuden koko ihmiskunnan omaisuudeksi, ja kieltää samalla sen kansallisen käyttöönoton. Siinä ei kuitenkaan käsitellä sitä, mitä yksityiset yritykset ja yksityishenkilöt voivat tehdä.