Kuoleman lähestyessä monet kertovat valosta tunnelin päässä, rakkaiden läsnäolosta tai ruumiista irtautumisen kaltaisista kokemuksista.
Nyt tutkijat ovat Guardianin mukaan havainneet kuolevissa koomapotilaissa tietoisuuden kaltaista aivotoimintaa, mikä tarjoaa uutta tietoa kuoleman prosessista.
Tietoisuuden mahdollisia neurosignaaleja
Jimo Borjiginin johtama tutkimusryhmä Michigin yliopistosta on havainnut kuolevissa koomapotilaissa tietoisuuden mahdollisia neurosignaaleja.
- Se, miten elävä kokemus voi syntyä toimintahäiriöisistä aivoista kuoleman prosessin aikana, on neurotieteellinen paradoksi. Näimme mahdollisia neurologisia merkkejä tietoisuudesta, Borjigin sanoo.
Tutkimuksen taustaa
Tutkimuksessa käytettiin aivotoimintaa mittaavia EEG-tallenteita neljästä potilaasta, jotka olivat kuolleet sairaalassa. Kaikki potilaat olivat koomassa, eivätkä reagoineet ulkoisiin ärsykkeisiin.
Heidän oli katsottu olevan parantumattomia, ja heidän perheidensä suostumuksella heidät oli irrotettu elintoimintoja ylläpitävästä laitteistosta.
Potilaat menehtyivät myöhemmin sydänpysähdykseen.
Aivotoimintaa kuoleman hetkellä
Tutkijat analysoivat jälkikäteen aivotoimintaa siinä vaiheessa, kun elintoimintoja ylläpitävä laitteisto poistettiin, aina potilaiden kuolemaan asti.
Kaksi potilaista osoitti sydämen sykkeen nousua sekä gamma-aaltojen voimakasta aktiivisuutta, joka on nopeinta aivotoimintaa ja liittyy tietoisuuteen.
- Tämä saattaisi viitata siihen, että potilaat "heräsivät sisäisesti", Borjigin ehdottaa.
Aivotoiminnan "kuuma alue"
Aktiivisuutta havaittiin niin kutsutulla "kuumalla alueella", joka sijaitsee aivojen takaosassa ja on yhdistetty tietoiseen aivotoimintaan.
Tämä alue on yhdistetty uniin, visuaalisiin hallusinaatioihin ja muuntuneisiin tajunnantiloihin muissa aivotutkimuksissa.
Kahdella muulla potilaalla ei havaittu samanlaista sydämen sykkeen nousua tai aivotoiminnan lisääntymistä tutkimuksessa, joka on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.
Subjektiivisen kokemuksen arvoitus
Tutkijat kertovat, että on mahdotonta tietää tarkalleen, mihin aivotoiminta voisi viitata subjektiivisena kokemuksena.
- Se saattaa aktivoida sisäisen piilotetun tietoisuuden, tuoda esiin menneisyyden muistoja tai olla aivojen selviytymismekanismi. Emme tiedä, Borjigin myöntää.