NASA:n Artemis II vie neljä astronauttia historialliselle kuulennolle, joka on ensimmäinen kerta, kun ihmiset poistuvat matalan Maan kiertoradalta joulukuun 1972, Apollo 17 -mission jälkeen.

Artemis II -missio on merkittävä askel kohti miehitettyjä kuulentoja, sillä se vie astronautit ensimmäistä kertaa yli puoleen vuosisataan Kuun ympäri ja takaisin.

Tämä on tärkeä virstanpylväs avaruustutkimukselle, ja se avaa oven uusille tutkimusmahdollisuuksille ja syvemmälle avaruuteen ulottuville tehtäville.

Artemis II -miehistön kokoonpano

Artemis II -miehistöön kuuluvat Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch ja kanadalainen Jeremy Hansen.

NASA:n suunnitelmat kuuhun ja Marsiin

Artemis II -lennon onnistuminen avaa tien Artemis III -missiolle, joka laskeutuu kahden astronautin kanssa kuun pinnalle.

Lopulta NASA aikoo lentää säännöllisiä tehtäviä Kuuhun 2020-luvun loppupuolelta alkaen, oppia elämään ja työskentelemään syvällä avaruudessa ennen lopullista yritystä miehitetyn Mars-lennon toteuttamiseksi.

Kansainvälinen yhteistyö Artemis-ohjelmassa

Artemis-ohjelma eroaa edeltäjästään Apollosta monin tavoin, muun muassa kansainvälisen yhteistyön kautta. Yli kaksi tusinaa maata on allekirjoittanut sopimuksen liittyäkseen Artemis-ohjelmaan.

Kuualoitteen tavoitteena on rakentaa kumppanuuksia, joita NASA ja Yhdysvaltain hallitus ovat kehittäneet Kansainvälisen avaruusaseman lentämiseksi.

Tämä lähestymistapa luo kansainvälistä hyvää tahtoa, ja vahvat kansainväliset suhteet auttavat myös varmistamaan, että NASA:n ohjelmat ovat vähemmän alttiita peruutuksille uusien presidenttien tai kongressien toimesta.

- Emme voi mennä 250 000 mailin päähän Maasta, katsoa taaksepäin ja ajatella, että olisi pitänyt mennä yksin, sanoo Wiseman, miehistön komentaja.

- Olen niin iloinen, että teemme tämän kansainvälisesti. Jeremyn (kanadalainen) on mukana kanssamme, tulemme olemaan eurooppalaisten, japanilaisten astronauttien ja toivottavasti joidenkin UAE:sta tulevien astronauttien kanssa. Toivon todella, että tämä on vasta alkua.

Artemis II -lennon valmistelut ja aikataulu

Artemis II -lennon odotetaan tapahtuvan aikaisintaan vuoden 2024 lopulla, mutta todennäköisemmin ensimmäisen puoliskon aikana vuonna 2025.

Miehistön nimittäminen ja siihen liittyvä juhlallisuus osoittavat, että lento on väistämättä tulossa. Esimerkiksi nyt lennon puvut voidaan räätälöidä kullekin astronautille, ja he aloittavat intensiivisen 18 kuukauden koulutusjakson tehtävän profiilia varten.

Monia ensimmäisiä Artemis II -miehistössä

Artemis II -miehistössä on monia ensimmäisiä.

Kochista tulee ensimmäinen nainen, joka lentää syvälle avaruuteen. Gloverista tulee ensimmäinen vähemmistöön kuuluva astronautti. Ja Hansenista tulee ensimmäinen Yhdysvaltojen ulkopuolinen henkilö.