Pariskunta löysi kylpyhuoneestaan riikinkukon – lintu ihaili itseään peilistä

Australialainen pariskunta palasi kotiin iltakahvilta ja huomasi kylpyhuoneessaan täysin odottamattoman vieraan. Suurikokoinen riikinkukko seisoi peilin edessä ja näytti olevan erityisen kiinnostunut omasta kuvajaisestaan. Myöhemmin selvisi, että lintu oli paikallisen tatuointitaiteilijan kadonnut lemmikki.

Geoff ja Delwyn Ballantynen tavallinen kahvireissu päättyi hämmentävään yllätykseen Brisbanen Alexandra Hillsissä Australiassa. Pariskunnan kylpyhuoneessa seisoi täysikasvuinen riikinkukko, joka katseli peilikuvaansa.

Delwyn huomasi vieraan ensimmäisenä ja huusi säikähdyksestä. Hänen miehensä Geoff kertoi The Guardianille, että tilannetta oli aluksi vaikea uskoa todeksi.

Pariskunta arveli linnun päässeen sisään autotallin kautta. Riikinkukko oli mahdollisesti oleskellut pihalla ja kävellyt sisälle autotallin oven avautuessa.

Peilin edestä ei ollut helppoa houkutella lintua pois

Ballantynet yrittivät saada vieraan kiinnostumaan jostakin muusta tarjoamalla sille vettä ja keksejä. Riikinkukko ei kuitenkaan helposti luopunut paikastaan peilin edessä.

Lopulta paikalle kutsuttiin eläinten pelastamiseen erikoistuneita auttajia. Lintu saatiin kiinni pyyhkeen avulla ja vapautettiin läheiseen pensaikkoon.

Tarina ei päättynyt siihen. Riikinkukko alkoi ilmestyä toisen lähialueella asuvan naisen, Suzie Tafolon, pihapiiriin lähes päivittäin.

Riikinkukko tunnistettiin tatuointitaiteilijan lemmikiksi

Tafolo epäili linnun olevan Hex-niminen riikinkukko, jota paikallinen tatuointitaiteilija Elliot Ross oli etsinyt. Ross tunnisti linnun erikoisen höyhenpeitteensä perusteella.

Hex oli ollut Rossin omistuksessa jo parin vuoden ajan. Omistajan mukaan se ei ollut aiemmin lähtenyt vastaaville vaelluksille, vaan oli pysytellyt kotona tai korkeintaan naapuritontilla.

Rossilla on kotonaan myös naarasriikinkukko. Hän arveli Hexin saattaneen lähteä etsimään toista naarasta, vaikka linnun vaelluksen todellista syytä ei tunneta.

Peilistä keksittiin apukeino kiinniottamiseen

Tafolo ryhtyi selvittämään, miten riikinkukon voisi houkutella kiinni. Hän sai ajatuksen hyödyntää juuri sitä asiaa, joka oli kiinnostanut lintua Ballantynen kylpyhuoneessa: peiliä.

Nainen siirsi kokovartalopeilin piharakennukseen, jossa Hex oli toistuvasti vieraillut. Riikinkukko osoitti kiinnostusta peilikuvaansa kohtaan, ja Tafolo toivoi keinon helpottavan linnun palauttamista omistajalleen.

Griffithin yliopiston kaupunkiekologian emeritusprofessori Darryl Jones kertoi The Guardianille, että linnut voivat tulkita peilikuvansa kilpailijaksi tai uhaksi. Hexin tapauksessa myös yksinäisyys saattoi vaikuttaa käyttäytymiseen, mutta peilistä kiinnostuminen ei yksin osoita linnun etsineen itselleen puolisoa.

Marraskuun alussa Hexin kiinniottamista vielä suunniteltiin. Kylpyhuoneesta alkanut seikkailu oli sillä välin tehnyt kadonneesta riikinkukosta paikallisen puheenaiheen.