Heikko itsetunto ei ole vain sisäinen tunne, vaan se näkyy käyttäytymisessä, valinnoissa ja ihmissuhteissa.

Your Tangossa julkaistun Lisa Lieberman-Wangin artikkelin mukaan itsetunnon juuret ulottuvat yllättävän varhaiseen lapsuuteen. Jo viisivuotiailla lapsilla on tutkimusten mukaan käsitys omasta arvostaan, ja tuo käsitys pysyy usein hämmästyttävän vakaana läpi elämän.

Aikuisuudessa heikko itsetunto ei aina huuda itseään esiin. Se hiipii arkeen huomaamattomasti, ohjaa päätöksiä, ihmissuhteita ja jopa työuraa.

Tässä kuusi arkista merkkiä, jotka voivat kertoa heikosta itsetunnosta, vaikka et itse heti tunnistaisi sitä.

1. Päätösten tekeminen tuntuu ylitsepääsemättömältä

Jos pienetkin valinnat aiheuttavat epävarmuutta, kyse ei ole vain harkitsevaisuudesta. Heikko itsetunto saa ihmisen epäilemään omaa harkintakykyään jatkuvasti. Ravintolan valitseminen, mielipiteen kertominen tai päätöksessä pysyminen voi tuntua stressaavalta.

Tutkimusten mukaan matala itsetunto liittyy vahvasti päättämättömyyteen, myös arkisissa tilanteissa. Pitkällä aikavälillä tämä opettaa luovuttamaan ohjat muille.

2. Pelkäät asioita, joita ei ole vielä tapahtunut

Heikko itsetunto ruokkii katastrofiajattelua. Pienikin mahdollinen ristiriita paisuu mielessä uhkakuvaksi. Omien mielipiteiden ilmaiseminen tuntuu vaaralliselta, koska pelkona on torjutuksi tuleminen.

Itsensä puolustaminen ei ole aggressiivisuutta, vaan tervettä itsen arvostamista. Ilman sitä ihminen jää jatkuvaan sisäiseen ristiriitaan.

3. Jäät suhteisiin, jotka eivät tee sinua onnelliseksi

Kun ihminen ei koe olevansa rakkauden arvoinen, hän hyväksyy helposti keskinkertaisen tai jopa vahingollisen suhteen. Ajatus paremmasta tuntuu epärealistiselta.

Tutkimukset osoittavat, että matalan itsetunnon omaavat ihmiset jäävät useammin onnettomaan suhteeseen, koska he eivät uskalla ottaa esiin ongelmia tai usko ansaitsevansa enempää.

4. Tyydyt työssä vähempään kuin mihin pystyisit

Sisäinen puhe saattaa kuulostaa tutulta: "En ole tarpeeksi hyvä, tarpeeksi fiksu tai tarpeeksi kokenut." Tällainen ajattelu lukitsee ihmisen paikalleen.

Heikko itsetunto ennustaa tutkimusten mukaan jopa tulevaa työttömyyttä, erityisesti asiantuntijatyössä, jossa oma ääni ja itsensä esiin tuominen ovat keskeisiä.

5. Tunteiden säätely tuntuu raskaalta

Vahva itsetunto auttaa sietämään pettymyksiä ja turhautumista. Heikon itsetunnon kanssa vaikeat tunteet tuntuvat ylivoimaisilta, ja niitä pyritään välttelemään hinnalla millä hyvänsä.

Tutkimukset osoittavat, että heikko itsetunto liittyy vältteleviin selviytymiskeinoihin, mikä pitkällä aikavälillä pahentaa pahaa oloa.

6. Olet jatkuvasti väsynyt elämään

Yllättävä mutta yleinen merkki heikosta itsetunnosta on uupumus. Kun elämä tuntuu riskiltä ja epäonnistuminen uhkalta, vetäytyminen ja nukkuminen voivat tuntua turvallisilta.

Pitkittyessään tämä voi liittyä masennukseen. Heikko itsetunto ei ainoastaan vie iloa, vaan kaventaa elämää huomaamatta.

Lopuksi

Itsetunto ei synny yhdessä hetkessä eikä katoa yhdessä yössä. Sen varhainen synty muistuttaa siitä, kuinka tärkeää on kohdata lapset arvostavasti. Aikuisena sama työ jatkuu itseä kohtaan.

Heikko itsetunto ei ole persoonallisuuspiirre, vaan opittu kokemus. Ja opittu voidaan myös vähitellen purkaa.