Pienet sanat, väärä sävy ja puuttuva hymiö voivat tehdä sinusta sen ihmisen, jota kukaan ei halua kokouksiin.

Medium-blogin Alex Garoffolo kertoo rehellisesti, miten palaute "ihmissuhteissa on ongelmia" muutti hänen uransa suunnan – ja miksi suoruus ilman empatiaa voi tuhota yhteistyön.

Kun "rehellisyys" muuttuu tuhoavaksi suorapuheisuudeksi

Garoffolo huomasi, että hänen tapansa "puhua suoraan" sai ihmiset varautumaan. Hän oli aina se, joka kysyi kokouksessa suoraan: "Miksi me teemme tämän näin?" — ja vastauksena oli vaivaantunutta hiljaisuutta ja kireitä ilmeitä.

Hän tajusi, ettei ongelma ollut kysymys sinänsä, vaan tapa, jolla se esitettiin. Kun sama asia sanottiin toisin — esimerkiksi "Onko tälle ratkaisulle harkittu vaihtoehtoja?" — reaktio muuttui täysin. Ihmiset avautuivat, ja keskustelusta tuli rakentavaa.

Kyse oli sävystä, ei sisällöstä. Garoffolo oppi, että työyhteisöissä ei arvosteta pelkkää tehokkuutta ja suoruuden kaapuun verhottua kritiikkiä — vaan empaattista, yhteistyötä vahvistavaa viestintää.

Sama viesti, eri tunne

Sama kysymys voidaan esittää tavalla, joka joko syyttää tai kutsuu keskusteluun. Ihmiset eivät reagoi sanoihin, vaan siihen, miltä sanat saavat heidät tuntemaan. Garoffolon mukaan juuri tämä oivallus oli uran käännekohta: hän tajusi, että sanat ovat vain puolet viestintää — tunne on toinen puoli.

Kun hän alkoi muuttaa sävyään, tulokset näkyivät heti. Työkaverit suhtautuivat häneen myönteisemmin, yhteistyö helpottui ja kokoukset muuttuivat luontevammiksi.

Digitaalinen maailma korostaa sävyä entisestään

Erityisesti etä- ja hybridityössä viestintä tapahtuu sähköpostien, Slack-viestien ja Teams-kommenttien kautta – ilman ilmeitä, äänensävyä tai kehonkieltä. Siinä maailmassa pienikin lause voi kuulostaa kylmältä tai ylimieliseltä.

Garoffolo myöntää, että hänen viestinsä olivat "ammatillisia mutta kylmiä" – ei tervehdyksiä, ei huudahduksia, ei hymiöitä. Hän ei tarkoittanut pahaa, mutta vaikutelma oli tyly. Tulos? Ihmiset alkoivat kiertää hänet. Hänestä tuli se työntekijä, jonka kanssa kukaan ei halunnut tehdä yhteistyötä.

Empatia on työelämän uusi valuutta

Garoffolo kiteyttää tärkeimmän opetuksensa Maya Angeloun ajatukseen: "Ihmiset unohtavat mitä sanoit ja mitä teit, mutta he eivät koskaan unohda, miltä sait heidät tuntemaan."

Pienillä asioilla — ystävällisellä tervehdyksellä, ymmärtävällä sanamuodolla tai lisätyllä kontekstilla — voi olla valtava vaikutus siihen, miten sinut koetaan. Ne maksavat vain muutaman sekunnin, mutta voivat ratkaista urasi suunnan.

Lopuksi

Oman uransa käännekohdassa Garoffolo ymmärsi, että älykkyys ja tehokkuus eivät riitä. Ilman tunneälyä niistä tulee jopa este. Todellinen ammattilainen ei vain kerro asioita oikein, vaan saa muut tuntemaan olonsa hyväksi tehdessään sen.