Yläkoulu ja lukio voivat olla sosiaalinen selviytymistaistelu.

Vaikka Regina George -tyyppiset hahmot (leffasta Mean Girls) kuulostavat elokuvakliseeltä, Your Tango -sivuston mukaan tiede tarjoaa yllättävän selityksen sille, miksi ilkeät tytöt usein hallitsevat koulun sosiaalista kenttää.

Amanda Chatelin artikkelissa käydään läpi Stanfordin yliopiston tutkimusta, joka antaa uusia näkökulmia koulumaailman klikkeihin ja niiden muodostumiseen.

Mitä enemmän valinnanvaraa, sitä enemmän klikkejä

Tutkimuksen mukaan koulujen koko ja oppilaiden määrä vaikuttavat ratkaisevasti siihen, syntyykö kouluyhteisössä vahvoja klikkejä.

Suurissa kouluissa oppilailla on enemmän valinnanvaraa ystävyyssuhteissa – ja juuri tämä vapaus yhdistettynä epävarmuuteen johtaa siihen, että oppilaat ryhmittyvät helpommin tuttuuden ja yhteisten nimittäjien mukaan, kuten iän, sukupuolen, etnisen taustan tai sosiaalisen aseman perusteella.

Pienemmissä kouluissa tilanne on toinen. Koska potentiaalisten ystävien määrä on rajallinen, ryhmistä ulossulkeminen voi tuntua kalliilta hinnalta, mikä vähentää tarvetta muodostaa suljettuja klikkejä.

Akateeminen painotus vähentää klikkiytymistä

Koulun koko ei kuitenkaan ole ainoa vaikuttava tekijä. Stanfordin tutkija Daniel A. McFarland huomauttaa, että kouluympäristön akateeminen ilmapiiri vaikuttaa merkittävästi siihen, miten oppilaat suhtautuvat sosiaalisiin suhteisiin.

Kouluissa, joissa painotetaan opiskelua ja joissa opettajilla on vahva vaikutus kulttuuriin, oppilaat ystävystyvät useammin yhteisten mielenkiinnon kohteiden kuin sosiaalisen statuksen perusteella. Tällaisessa ympäristössä klikit menettävät osan merkityksestään.

Onko ratkaisua olemassa?

Vaikka voisi ajatella, että pienet, akateemiset koulut ovat resepti draamattomampaan nuoruuteen, McFarland muistuttaa, ettei yksiselitteistä ratkaisua ole. Pienet koulutkin voivat eristäytyä muista kouluyhteisöistä ja muodostaa omanlaisen klikkinsä.

Ihmisten tarve kuulua ryhmään ja asettaa sosiaalisia hierarkioita näyttää olevan osa ihmisluontoa – ei vain lasten vaan myös aikuisten keskuudessa.

Klikit ovat osa kasvua – mutta niitä voi ymmärtää

Vaikka koulumaailman sosiaalinen peli voi tuntua epäreilulta, sen taustalla on syvälle juurtuneita psykologisia ja rakenteellisia tekijöitä. Tietoisuus niistä auttaa sekä vanhempia että kasvattajia luomaan ympäristöjä, joissa empatia ja avoimuus saavat enemmän tilaa.