Parisuhteessa suurin osa meistä kaipaa kuulluksi tulemista, ymmärrystä ja yhteyttä. Siksi mykkäkoulu – hiljainen vetäytyminen kesken keskustelun tai riidan – voi olla yksi vahingollisimmista tavoista vaikuttaa kumppaniin.

Your Tango -sivustolla Lisa Rabinowitz selittää, miten tämä hienovarainen mutta voimakas taktiikka toimii – ja miten sen voi pysäyttää.

Parisuhteiden asiantuntijat John ja Julie Gottman ovat nimenneet mykkäkoulun yhdeksi niin sanotusta "suhteen neljästä ratsumiehestä" – varoitusmerkeistä, jotka ennustavat suhteen vakavaa kriisiä. Käytännössä mykkäkoulu tarkoittaa sitä, että toinen osapuoli vetäytyy keskustelusta täysin: hän hiljenee, sulkeutuu ja kieltäytyy vuorovaikutuksesta.

Kyse ei ole yksittäisestä mykkäkoulusta, vaan toistuvasta tavasta paeta tunteita. Se voi ilmetä muun muassa niin, että kumppani:

- vastaa lyhyesti tai ei ollenkaan,

- "tarvitsee tilaa" ilman selitystä tai aikataulua,

- välttelee katsekontaktia,

- toimii kuin olisi kiireinen tai uppoutunut muuhun.

Vaikka molemmat liittyvät haitalliseen vuorovaikutukseen, niiden tarkoitus eroaa. Mykkäkoulun taustalla on usein tunnekuohun hallitsemattomuus, kun taas "gaslighting" on tarkoituksellista henkistä manipulointia.

Silti näitä kahta voi esiintyä samassa suhteessa. Esimerkiksi, kun toinen sanoo: "En ole tehnyt mitään pahaa, miksi olet noin herkkä?", hän samalla mitätöi toisen tunteet (gaslighting) ja kieltäytyy keskustelusta (mykkäkoulu). Lopputulos: toinen osapuoli tuntee olonsa epätoivoiseksi ja yksinäiseksi.

Tutkimusten mukaan miehet vetäytyvät keskusteluista todennäköisemmin kuin naiset. Tämä saattaa johtua kulttuurillisesta perinnöstä, jossa miehille ei ole opetettu tunteiden käsittelyä. Sen sijaan he ovat oppineet, että hiljaisuus ja vetäytyminen ovat "turvallisia" tapoja suojella itseä.

Terapeutti Logan Cohen huomauttaa, että miesten aivot saattavat jopa reagoida stressiin voimakkaammin kuin naisten – mikä tekee tunnekuormasta entistä vaikeamman käsitellä. Silti tämä ei poista mykkäkoulun haitallisuutta.

1. Tunnista merkit ajoissa

Huomaa, milloin kumppani alkaa vältellä katsekontaktia, hiljenee tai vaikuttaa poissaolevalta.

2. Pysäytä tilanne ajoissa

Sopikaa ennakkoon, että riitatilanteessa voi käyttää "aikalisää" – vaikkapa eleellä tai sovitulla sanalla. Pidätte tauon ja palaatte asiaan myöhemmin yhdessä sovittuna aikana.

3. Opetelkaa rauhoittumiskeinoja

Käytä taukoa hyödyksi: kuuntele rauhallista musiikkia, kirjoita tunteistasi tai hengitä syvään. Tutkimusten mukaan aivot tarvitsevat 20–60 minuuttia palautumiseen.

4. Palatkaa keskusteluun rakentavasti

Keskusteluun palatessa tunnustelkaa ensin, missä mennään. Pyytäkää anteeksi aiempia ylilyöntejä ja pyrkikää löytämään yhteinen sävel uudestaan.

Jos mykkäkoulu toistuu jatkuvasti ja keskustelun mahdollisuus tuntuu mahdottomalta, pariterapia voi olla hyödyllinen vaihtoehto. Mikäli kumppani ei ole valmis osallistumaan, yksilöterapia voi auttaa ymmärtämään omia tunteita ja rajoja.

Avain tilanteen purkamisee

Mykkäkoulu voi tuntua hiljaiselta aseelta – mutta sen vaikutus voi olla musertava. Se rikkoo yhteyden, kylmettää tunteet ja voi pitkään jatkuessaan tuhota muuten terveenkin suhteen.

Avain tilanteen purkamiseen on tiedostaminen, lempeys ja aito halu rakentaa uudestaan – keskustelemalla, ei hiljenemällä.