Me kaikki lipsautamme joskus sanoja, joita kadumme heti. Vanhemmuudessa painetilanteet, kiire ja tunteet saavat helposti aikaan kommentteja, joita emme koskaan sanoisi ystävillemme – mutta sanomme silti omille lapsillemme.
BlogHerin artikkelissa vanhemmuuden asiantuntijat Adele Faber ja Elaine Mazlish nostavat esiin arkipäiväisiä lauseita, jotka voivat tahtomattakin haavoittaa lasta. Nämä sanat eivät useinkaan huuda kovaa, mutta ne voivat hiljaa heikentää lapsen minäkuvaa ja itsetuntoa.
Tässä kuusi fraasia, joita kannattaa tarkastella uudessa valossa.
1. "Sä olet niin X..."
”Laiska”, ”nolo”, ”itsekäs”, ”höpsö” – kun käytämme tällaisia leimoja, lapsi alkaa uskoa niihin. Leimaamisesta tulee helposti itseään toteuttava ennustus. Asiantuntijat varoittavat, että toistuva nimittely ohjaa lasta muovaamaan identiteettiään negatiivisten sanojen kautta.
2. "Olen niin pettynyt suhun"
Tämä lause voi tuntua pieneltä moitteelta, mutta sen alla piilee syvä viesti: et ole vanhempasi arvoinen. Lapset janoavat hyväksyntää, ja pettymyksen ilmaiseminen voi saada heidät kokemaan itsensä epäonnistujiksi. Parempi olisi erottaa teko ja henkilö: "Olen pettynyt siihen, mitä tapahtui" – ei "sinuun".
3. "Olen ylpeä sinusta"
Yllättäen tämäkin lause voi kääntyä itseään vastaan. Lapsi alkaa etsiä jatkuvasti vanhemman hyväksyntää sen sijaan, että oppisi arvostamaan omaa panostaan. Kokeile sen sijaan kysyä: "Mistä olet itse tänään ylpeä?" tai todeta: "Voit olla ylpeä itsestäsi!"
4. "Jos teet X, saat Y:n"
"Jos siivoat, saat katsoa telkkaria." Tällainen palkkioehto voi kuulostaa loogiselta, mutta "jos" antaa lapselle mahdollisuuden kieltäytyä. "Kun siivoat, sitten katsotaan telkkaria" kertoo luottamuksesta ja siitä, että tehtävä suoritetaan. Tutkimukset osoittavat, että ehdolliset palkkiot voivat heikentää sisäistä motivaatiota.
5. "Hyvä yritys, mutta..."
Sana "mutta" kumoaa kaiken edellisen. Lapsi ei enää kuule kehua, vaan pelkän korjauksen. Esimerkiksi: "Hyvä, kun siivosit huoneen, mutta legot jäi väärään paikkaan" voi muuttua muotoon: "Olipa hienoa, että siivosit! Muistatko, mihin legoja nykyään säilytetään, jotta vauva ei saa niitä suuhunsa?"
6. "Olet niin fiksu"
”Fiksu poika” tai ”viisas tyttö” – kuulostaa kannustavalta, mutta tutkimukset osoittavat, että älykkyyden kehuminen voi johtaa siihen, että lapsi välttelee haasteita ja lannistuu helpommin epäonnistumisista. Sen sijaan kannattaa kehua vaivannäköä ja asennetta: ”Olet nähnyt tosi paljon vaivaa tämän eteen.”
Sanoilla on valtaa – ja ne voivat sekä vahvistaa että haavoittaa. Jos lipsahdat, pyydä anteeksi. Kuten BlogHerin artikkelissa todetaan: "Anteeksipyyntökin on kasvattava teko." Esimerkiksi: "Olen pahoillani, että kutsuin sinua laiskaksi. Et ole laiska. Olin vain stressaantunut ja huolissani, että myöhästymme. Arvostan todella sitä, miten autoit pikkusiskoa pukemisessa."
Meillä kaikilla on hetkiä, jolloin emme toimi parhaalla tavalla vanhempina – niitä kutsutaan "LPM-hetkiksi" (low parenting moments). Tärkeintä on olla valmis oppimaan ja korjaamaan suuntaa.