Tutkimusten mukaan uskottomuus ei vaikuta pelkästään ihmissuhteisiin – se voi muuttaa myös aivojen toimintaa.

Epäröitkö, voiko kumppanisi pettää sinua? Ajatus siitä on musertava ja herättää kysymyksiä luottamuksesta ja rakkaudesta. Petetyksi tuleminen on yksi pahimmista tunnekokemuksista, mutta mitä tapahtuu niille, jotka pettävät?

Tutkimusten mukaan uskottomuus voi muuttaa aivojen toimintaa ja vaikuttaa merkittävästi siihen, miten ihminen näkee romanttiset suhteet tulevaisuudessa. Tämä ei ole pelkästään moraalinen tai eettinen kysymys – pettäminen voi muokata aivoja ja niiden tapaa käsitellä tunteita, kertoo PopSugar.

Uskottomien ja uskollisten aivot toimivat eri tavoin

Vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat vertasivat monogaamisten ja ei-monogaamisten miesten aivojen reaktioita romanttisiin ja eroottisiin kuviin. Osallistujien aivoja skannattiin fMRI-laitteella heidän katsellessaan erilaisia kuvia.

Tulokset paljastivat, että monogaamiset miehet kokivat voimakkaamman palkitsemisreaktion romanttisia kuvia katsellessaan kuin ei-monogaamiset miehet. Tämä vaikutus näkyi erityisesti aivojen oikealla puolella, orbitofrontaalisessa aivokuoressa, joka liittyy päätöksentekoon ja palkitsemisjärjestelmään.

Sen sijaan eroottisiin kuviin molemmat ryhmät reagoivat samankaltaisesti, mikä viittaa siihen, että vain romanttisten tunteiden käsittely muuttuu ei-monogaamisilla henkilöillä.

Voiko uskottomuus muuttaa aivoja pysyvästi?

Tutkijat ehdottavat, että pettäminen voi muuttaa aivojen tapaa käsitellä rakkautta ja kiintymystä. Jos ihminen pettää useita kertoja, hänen aivonsa voivat alkaa mukautua uuteen todellisuuteen:

- Romanttinen kiintymys voi heikentyä, koska aivot eivät enää yhdistä rakkautta yhtä voimakkaasti palkitsemiseen.

- Lyhytkestoiset ihmissuhteet voivat tuntua emotionaalisesti helpommilta, koska aivot mukautuvat jatkuviin vaihtuviin kumppaneihin.

- Syvällinen emotionaalinen yhteys voi tuntua vaikeammalta muodostaa, koska kiintymysjärjestelmä on häiriintynyt.

Toisin sanoen, uskottomuudesta voi tulla tapa, josta aivot saavat palkitsevan kokemuksen, mikä tekee sen jatkamisesta entistä helpompaa.

Onko pettäminen vain kemiaa vai valinta?

On tärkeää huomata, että tämä tutkimus ei väitä, että pettäminen olisi väistämätöntä biologisten tekijöiden vuoksi. Aivot mukautuvat kokemuksiin, mutta ihmisellä on silti valinnanvapaus.

Jos henkilö haluaa pysyä uskollisena tai korjata aiemman käytöksensä, aivot voivat myös oppia uudelleen arvostamaan pitkäaikaisia, sitoutuneita suhteita. Tämä vaatii tietoista työtä ja usein myös syvällistä itsetutkiskelua siitä, miksi uskottomuus tapahtui alun perin.

Mitä tästä voi oppia?

Vaikka emme voi kantaa mukanamme fMRI-laitetta selvittääksemme, kuka pettää ja kuka ei, tutkimukset antavat arvokasta tietoa uskottomuuden vaikutuksista.

- Pettäminen ei ole vain yksittäinen teko – se voi muuttaa ihmisen tapaa kokea rakkaus.

- Aivot mukautuvat siihen, miten rakkaus ja ihmissuhteet koetaan, ja toistuva uskottomuus voi muuttaa palkitsemisjärjestelmää.

- Avoin kommunikaatio on tärkein tapa ehkäistä epäluottamusta ja väärinkäsityksiä parisuhteessa.

Jos epäilet kumppanisi pettävän tai kamppailet itse uskottomuuden kanssa, avoin keskustelu ja itsereflektio voivat olla ensimmäiset askeleet kohti terveempää parisuhdetta ja vakaampaa emotionaalista kiintymystä.