2. marraskuuta 1856 tapahtui haveri, jonka myötä meren syvyyksiin vajosi höyrylaiva ja sen 116 matkustajaa, Newser kertoo. Kaikkiaan laivalla oli 132 ihmistä, joten vain pieni osa mukana olleista pelastui. 16 pelastunutta olivat jumissa pelastusveneessä viikon ajan.

Ranskan lipun alla liikennöinyt, brittiläistä alkuperää oleva höyrylaiva Le Lyonnais on verrattavissa tarinaltaan Titaniciin. Se oli aikansa huippuluokan laiva, jossa oli rautarunko ja varhaista tekniikkaa oleva höyrykone purjeiden lisäksi. Titanicin tapaan laiva osoittautui vaikeasti löydettäväksi, ja sen uppoamisessa meni kauan aikaa.

Laivaa etsittiin ensin Nantucket Shoalshin läheltä, mutta se löytyi lopulta Georges Bankilta, noin 200 meripeninkulman päästä New Bedfordin rannikolta Massachusettsissa. Se sijaitsee hyvin syvällä vedessä, jossa on huono näkyvyys. Laiva on osittain hautautunut hiekkaan.

Upposi vasta päivien kuluttua

Höyrylaiva oli suunniteltu kuljettamaan ihmisiä ja postia Atlantin yli, ja se oli ensimmäisellä paluumatkallaan Amerikasta Eurooppaan, kun se törmäsi purjealukseen. Se ei kuitenkaan uponnut vielä silloin. Laivaan tuli kaksi pientä reikää, ja se upposi vasta päiviä myöhemmin.

Wikipedian mukaan törmäys purjelaivan kanssa puhkaisi reiän vesilinjaan ja yhden reiän alemmaksi lähelle pannuhuonetta. Niitä yritettiin sulkea patjoilla ja peitteillä, mutta kova merenkäynti haittasi toimintaa.

Laiva päätettiin lopulta hylätä, jolloin yli 100 ihmistä ahtautui viiteen pelastusveneeseen ja 40 nousi laivalla rakennetulle lautalle. Ihmiset onnistuivat pysymään yhdessä muutaman tunnin ajan, kunnes sakea sumu laskeutui, ja sen jälkeen he päätyivät erilleen.

18 hengen pelastusveneestä kuoli kaksi ihmistä kovan merenkäynnin ja jäätävän sään aikana. Lopulta Baltimoresta Bremeniin matkalla ollut saksalainen laiva löysi hengissä olleet 16 henkilöä, joista viisi oli matkustajia ja 11 miehistön jäseniä. He olivat ainoat pelastuneet.

Atlantic Wreck Salvagen Jennifer Sellitti ja Joe Mazraani etsivät laivaa kahdeksan vuotta. Kun he ilmoittivat vastikään laivan löytymisestä, se oli ehtinyt levätä meren pohjassa jo 168 vuotta. Laivan hylky aiotaan dokumentoida tarkasti seuraavien vuosien aikana.