Arstechnican artikkelin perusteella varikset kuuluvat eläinmaailman fiksuimpiin otuksiin.

Niiden tiedetään osaavan käyttää työkaluja, ja nyt on käynyt ilmi niiden osaavan myös matematiikkaa.

Työkalujen osalta ne osaavat esimerkiksi käyttää tikkua, jolla ne kaivavat puista hyönteisiä syötäväksi.

Tieteilijä kertoi miten variksien älyä tutkittiin

Tübingenin yliopiston Melissa Johnston ja hänen kollegansa ovat tutkineet korppeja useiden vuosien ajan. Hän kertoi niiden matemaattisista taidoista.

- Laboratoriossamme on osoitettu, että variksilla on kehittynyt numeerinen osaaminen, ne osoittavat abstraktia ajattelua ja harkitsevat huolellisesti päätöksiään, Johnston sanoi.

Viimeisimmässä kokeessa Johnston ja hänen tiiminsä havaitsivat näiden kykyjen uuden ääripään testaamalla tilastollista päättelyä.

Tutkijat kouluttivat kaksi varista nokkimaan erilaisia kuvia kosketusnäytöillä ansaitakseen ruokaherkkuja. Tästä yksinkertaisesta rutiinista siirryttiin asteittain vaikeampiin tehtäviin.

- Otimme käyttöön todennäköisyyksien käsitteen, kuten sen, että jokainen kuvan nokkiminen ei johda palkkioon, Johnston kuvaili tutkimusmenetelmää.

- Tässä vaiheessa varikset oppivat ainutlaatuiset yhteydet ruudulla olevien kuvien ja palkkion saamisen todennäköisyyden välillä, tieteilijä jatkoi.

Tutkijat havaitsivat, että varikset oppivat nopeasti yhdistämään jokaisen kuvan palkkion todennäköisyyteen. Varikset myös muistivat taitonsa, sillä kuukauden tauon jälkeen ne toimivat samalla tavalla.

Ihmiset käyttävät samantyyppistä päättelyä

Samaa tilastollisesta päätöksentekoa käyttävät päivittäin myös ihmiset edes huomaamatta sitä. Se voi tulla ilmi esimerkiksi kahvilan valinnassa, kun ihminen päättelee nopeasti toisessa paikassa olevan enemmän tilaa.

Johnstonin mukaan varikset ovat älynsä ansiosta sopeutuneet hyvin urbaaniin ympäristöihin. Ne osaavat hyödyntää ihmisen rakentamaa infrastruktuuria esimerkiksi hakiessaan lämpimiä ja suojaisia paikkoja.