Yhdysvaltain senaatti on ottanut merkittävän askeleen kohti TikTokin kieltämistä liittovaltion työntekijöiden käyttämissä laitteissa, kun se hyväksyi torstaina yksimielisesti "No TikTok on Government Devices Act" -lain.

Senaattori Josh Hawleyn esittelemä ja senaatin sisäisen turvallisuuden ja hallituksen asioiden osaston tukema lakiesitys pyrkii estämään pääsyn suosittuun lyhyiden videoiden jakamiseen tarkoitettuun sovellukseen sekä kaikkiin muihin emoyhtiö ByteDancen kehittämiin sovelluksiin.

Ehdotetun kiellon mukaan liittovaltion virastoja kielletään asentamasta ja käyttämästä TikTokia mihinkään Yhdysvaltojen tai valtionyhtiön myöntämään laitteeseen. Lakiehdotukseen sisältyy kuitenkin joitakin poikkeuksia, jotka koskevat pätevää tutkimushenkilöstöä ja lainvalvontaviranomaisia sekä tilanteita, joissa kansallinen turvallisuus on vaakalaudalla. Tällaisissa tapauksissa virastojen on luotava etukäteen riskinhallintaprotokollat.

Ehdotettu kielto on saanut osakseen kritiikkiä TikTokilta, joka on vähätellyt sen taustalla olevia turvallisuusongelmia. Yhtiön edustaja kertoi CNN:lle, että kyseessä on "ehdotus, joka ei edistä millään tavalla Yhdysvaltojen kansallisia turvallisuusetuja".

Senaatin lakiehdotus on seurannut Alabaman ja Utahin jalanjälkiä, jotka kielsivät TikTokin osavaltioiden valtionhallinnon laitteissa turvallisuushuolien vuoksi samana päivänä, kun No TikTok on Government Devices Act -laki esiteltiin senaatissa. Muissa osavaltioissa, kuten Texasissa, Oklahomassa, Etelä-Carolinassa, Marylandissa ja Etelä-Dakotassa, on voimassa samanlaisia kieltoja.

Senaatin äänestys on merkittävä edistysaskel pyrkimyksissä kieltää TikTok liittovaltion laitteilta, mutta lakiesitys on vielä hyväksyttävä edustajainhuoneessa, ennen kuin siitä voi tulla laki. Nähtäväksi jää, tukeeko edustajainhuone lainsäädäntöä, ja jos tukee, mikä on sen vaikutus TikTokin tulevaisuuteen Yhdysvalloissa.