Joulu puolison suvun kanssa on monille osa parisuhteen "normaalia" aikataulua. Silti harva puhuu ääneen siitä, kuinka kuormittavaa se voi olla.

Ulospäin kaikki näyttää sujuvalta: pöytä katetaan, lahjat jaetaan ja hymyillään yhteiskuvissa. Sisäisesti moni kuitenkin laskee päiviä siihen, milloin saa taas olla omassa rauhassa.

Kuormitus ei synny yksittäisestä tilanteesta, vaan monen pienen tekijän yhteisvaikutuksesta. Ja usein juuri siksi se jää sanoittamatta.

Olet vieraana, vaikka olet perheessä

Puolison suvussa olet usein samanaikaisesti sisä- ja ulkopuolinen. Sinut tunnetaan, mutta ei täysin. Tavat, huumori, sisäpiirin viittaukset ja pitkät perhehistoriat eivät ole sinun omiasi, vaikka yrittäisit parhaasi mukaan sopeutua.

Tämä vaatii jatkuvaa tarkkailua ja hienosäätöä: mitä voi sanoa, mistä vaietaan ja milloin on sopivaa vetäytyä. Juuri tämä jatkuva sosiaalinen valppaus kuluttaa yllättävän paljon energiaa.

Näkymätön roolityö uuvuttaa

Moni huomaa joulujen aikana ajautuvansa rooliin, jota ei ole tietoisesti valinnut. Yrität olla helppo, mukautuva, kiitollinen ja joustava. Et halua aiheuttaa ristiriitoja tai asettaa puolisoasi hankalaan väliin.

Roolityö on usein näkymätöntä, mutta henkisesti raskasta. Se tarkoittaa omien rajojen joustamista tilanteissa, joissa et koe oloasi täysin turvalliseksi tai aidoksi.

Odotukset ovat usein ristiriitaisia

Joulussa yhdistyvät perinteet, tunteet ja sukupolvien odotukset. Puolison suvussa saattaa olla vahva käsitys siitä, miten joulua "kuuluu" viettää. Kun oma taustasi tai tarpeesi poikkeavat tästä, syntyy hiljainen ristiriita.

Usein et halua kyseenalaistaa tapoja ääneen, vaikka ne tuntuisivat sinulle kuormittavilta. Tämä sisäinen ristiriita lisää väsymystä, vaikka mitään näkyvää konfliktia ei syntyisi.

Puolison rooli jää helposti epäselväksi

Moni kokee kuormitusta myös siksi, että vastuu sopeutumisesta tuntuu kaatuvan yksin omille harteille. Puoliso saattaa olla omassa suvussaan rennossa ja tutussa roolissa, eikä aina huomaa, kuinka paljon toinen tekee töitä tilanteen eteen.

Kun tukea tai ymmärrystä ei sanoiteta etukäteen, pettymys voi kasvaa hiljaisesti. Se ei välttämättä purkaudu riitana, vaan väsymyksenä ja ärtymyksenä joulun jälkeen.

Joulu korostaa tarvetta tulla nähdyksi

Joulu on tunnetasolla ladattu hetki. Se nostaa esiin toiveen kuulumisesta, hyväksynnästä ja merkityksestä. Jos nämä tarpeet eivät täyty puolison suvun keskellä, tunne voi olla erityisen raskas.

Kyse ei ole siitä, että suvussa tehtäisiin jotain väärin. Usein kyse on vain siitä, että oma paikka tuntuu epäselvältä.

Lopuksi

Jos joulu puolison suvun kanssa tuntuu kuormittavalta, et ole heikko, hankala tai epäonnistunut.

Olet ihminen tilanteessa, joka vaatii paljon hienovaraista sopeutumista ja tunnetyötä.

Kuormitus vähenee usein jo siitä, että sen tunnistaa ja uskaltaa sanoittaa, ensin itselleen ja sitten tarvittaessa puolisolle.

Joulu ei mittaa parisuhteen tai ihmisen arvoa, mutta se paljastaa usein tarpeita, joita arjessa on helppo sivuuttaa.