Darude kiersi toukokuun lopussa Suomea. Lyöttäydyin tanssimusiikkinikkarin seuraan Jyväskylässä, jossa hyväntuulinen
Ville Virtanen kertoi tuoreimmat kuulumisensa.
Puolitoista vuotta sitten Pohjoismaissa ja puoli vuotta sitten USA:ssa ilmestynyt Label This!
-albumi on myös juuri hiljattain julkaistu maailmanlaajuisesti.
Työtä albumin tiimoilta piisaa siis edelleen, kun promoja ja keikkoja juonitaan nyt myös muissa maissa.
- Nyt me lähdetään promotoimaan levyä mm. Briteissä ja Saksassa. Se on ollut ongelma, kun sitä ei saatu kaikkialla samanaikaisesti julkaisuun, että sen haluavat on ladannut sen jostain piraattisivulta tai "for your evaluation only" -blogista, koska sitä ei vain ole saanut mistään muualta laillisesti ostettua maarajoitusten takia, Ville harmittelee.
Vaikka Darude myöntää, ettei levy ole ollut erityinen kaupallinen menestys,
musiikillisesti hän on siihen äärimmäisen tyytyväinen.
- Se oli opettavainen juttu, kun tuotin sen kahta biisiä lukuun ottamatta kokonaan itse. Mä olen saanut siitä pelkästään hyvää palautetta ja MySpace-soitotkin on aika hillittömiä lukemia. Videoitakin on hyvin katsottu YouTubessa ja mua klubeille katsomaan tulevat ihmiset tunnistavat uudet biisit, mies iloitsee ja mainitsee, että
I Ran (So Far Away) -sinkku menestyi mainiosti myös Yhdysvalloissa iTunesissa ja Billboardin dance-listalla.
Vaikka työ on vielä kesken edellisen albumin osalta, niin uutta materiaalia
on hiljalleen menossa työstöön.
- Olen tehnyt nyt remiksauksia ja alan pian tehdä uutta Darude-materiaalia.
Luulen, että en tähtää nyt albumin julkaisuun, vaan teen biisin kerrallaan ja pukkailen niitä aikaisemmin
ulos. Sitten, kun on tarpeeksi materiaalia, niin voi julkaista albumin.
Ville ei ole huolestunut siitä, että
suuren hitin koittaessa albumi olisi saatava nopeasti pihalle.
- Jos on joku Lady GaGa -akselilla oleva Billboard-hitti, niin sitten
voi albumikin myydä, mutta elektroninen tanssimusiikki myy aika marginaalisesti albumeita.
Kohderyhmänä nyt selkeästi tanssimusiikin kuuntelijat
Daruden kohderyhmä on vuosien aikana muuttunut radikaalisti, koska Sandstorm-hitin aikoihin miestä ei
tunnettu vain tanssimusiikkia kuuntelevien keskuudessa, vaan hän oli koko kansan artisti.
- Mulla ei tavallaan ollut kohderyhmää silloin, vaan kohderyhmänä olivat kaikki, koska siitä tuli niin iso juttu. Jo toisen albumin kohdalla myynnit olivat paljon pienempiä, mutta siihen oli valmistauduttu henkisesti. Ensimmäisen albumin kohderyhmä mummosta pikkulapseen ei ollut mitenkään suunniteltu, eikä ole realistista olettaa, että sellaista tapahtuisi joka kerta. Olisi siistiä, jos se olisi aina niin, mutta oikeasti tanssimusiikki-ihmiset on se kohderyhmä, ja on aina ollutkin.
- Tell Me ja My Game ovat sinkkuina aika radiohakuisia, mutta ei se ihan popimmasta päästä tanssimusaa ole. Oon tyytyväinen, että keikkaa riittää ja biisit toimivat baareissa, Ville tuumii ja mainitsee, että nettikin on nykyään vahvemmin kuvioissa kuin vielä kahden ensimmäisen albumin aikoihin.
Samalla Daruden keikkailu on vakiintunut dj-tyyppiseksi.
- Settilistassa on puolet mun biisejä tai remixejä kuten Alex Kunnarin ja
Weirdnessin uusista biiseistä. Se on dj-setti, mutta aika paljon ängen omaa matskua.
Myöskään mc ei ole enää ollut mukana. Aiemmin Daruden kanssa kiersi Chris Sanders,
joka oli miehen mielestä live-keikoissa todella tarpeellinen.
- Se oli sellaista kansan hyppyyttämistä ja Chris toi siihen tosi hyvän lisän. Kun aloin tehdä dj-juttuja, niin en ole enää kokenut tarvitsevani mc'tä. Itse spiikkaan kyllä muutaman kerran ehtoossa ihan cooleissakin klubeissa. Live-seteissä mc meni, kun ne oli mun omia biisejä ja Chris oppi ne biisit, mutta vaihtelevassa ja sattumanvaraisessa setissä mc ei aina tiedä tarkkaan miten toimia.
Sen sijaan Daruden mukana kiertää Ville "Weirdness" Heikkilä, joka tuo keikoille
visuaalista ilmettä.
Yhteistyötä American Idol -kakkosen kanssa
Daruden kahdessa biisissä on kuultu American Idol -kykykisassa kakkoseksi vuonna 2007
sijoittunutta Blake Lewis´ta.
- Mulla oli residenssi Seatlessa Element-nimisessä klubissa, jossa Blake oli duunissa paljon ennen Idol-aikojaan. En silloin tuntenut häntä, enkä tiennyt, että hän on niin paljon musiikin kanssa tekemisissä, mutta hän esiintyi jo silloin paikallisessa acapella-ryhmässä, soolona beatboxaajana ja myös koko bändin kanssa laulajana. Elementissä hän spiikkasi mut muutaman kerran sisään ja käsipäivää heitettiin.
American Idol -menestys yllätti Villen täydellisesti.
- Niiden vuosien aikana tulin ystäväksi yhden omistajista kanssa ja se laittoi tekstaria, että olenko katsonut Idolia, että meidän Blake on siellä. Pitkään olin miettinyt, että jotain tuttua siinä on, mutta en ollut sitä kuitenkaan erottanut. Sen jälkeen otin yhteyttä siihen, että kiinnostaisiko sitä lähteä mukaan Dance4Life-hyväntekeväisyysbiisiin, jonka instrumentaalipohjan olin tehnyt. Kävin sitten Seatlessa nauhottamassa Selfless-biisin laulut Blaken kanssa.
Samalla Darudella oli takataskussaan I Ran -cover-biisin remiksaus, jota
hän soitti Lewisille.
- Mun piti tehdä se yksille kavereille, jotka olivat julkaisemassa coveria siitä. Niiden kanssa meni ehtojen ja maksujen kanssa sukset ristiin, joten homma jäi aiemmin jäihin. Blake tykästyi siihen ja sanoi ohimennen, että jos haluan tehdä sen uusiksi, niin se olisi kiinnostunut laulamaan. Menin himaan ja seuraavana päivänä soitin sille, että koska lauletaan, Ville naurahtaa.
- Olin tehnyt ekan mixini originaaleilla vokaaleilla ja vaikka Blake on kova tyyppi laulamaan, niin pelotti, että miltä se kuulostaa. Pienistä asioista voi mennä fiilikset, mutta olin melkein tippa linssissä studiossa, kun kuuntelin niitä lauluja, jotka oli niin hyvät, samantyyliset ja uskaltaisin sanoa, että paremmat kuin alkuperäiset! Laitoin siihen aika samanlaisen pohjan, kun mulla oli aiemmin, vähän fiksasin ja miksasin sitä, niin se oli siinä, Darude kertoo ja vihjaisee, että Lewisin ja hänen tuntemiensa laulajien kanssa saattaa olla jatkossakin tiedossa yhteistyötä.
Nike tykästyi Sandstormiin
Sandstorm-hitti elää edelleen maailmalla mm. NHL- ja NBA-otteluiden musiikkina. Äskettäin biisi
napattiin Niken suureen mainokseen.
- Ne soitti edellisviikonloppuna levy-yhtiöstä, että saako Sandstormia käyttää. Siinä oli aika lyhyt varoitusaika, ilmeisesti siinä oli ollut joku muu biisi alunperin. Sen takia se varmaankin haluttiin mukaan, kun se soi muutenkin noissa peleissä, Ville tuumii ja harmittelee, että ei itse ole vielä käynyt katsomassa NBA-otteluita.
Sandstorm on luonnollisesti edelleen myös oiva rahalähde.
- Kyllä siitä jotain tulee koko ajan. Jenkeissä julkaistiin kaksi vanhaa albumia uudestaan vihdoin ja viimein digitaalisena iTunesissa, niin se on ollut jo vuoden kymmenen myydyimmän tanssibiisin joukossa. Se myy kuulemma muutama tuhat viikossa. Kyllä noi keikat on kuitenkin se, mitkä pitää leivässä, Ville korostaa.
Sandstorm toimii samalla myös käyntikorttina, jossa on ollut myös kääntöpuolensa.
- Kyllä mun tekee joskus mieli selittää, että ei se ole ainut juttu, mitä olen tehnyt, on hyvä heittää toinen biisi messiin. Mutta on se edelleen jees, jos jengi tulee keikalle sen takia, että tietää vain Sandstormin. Ei se mua haittaa. Sittenpähän kuulevat, mitä mä nyt soitan.
Oma levy-yhtiö starttaa Weirdnessillä
Darude on käynnistämässä myös omaa levy-yhtiötään Darude Records Digital, jonka ensimmäisenä artistina toimii Virtasen hyvä ystävä
Ville "Weirdness" Heikkilä.
- Weirdnessin ekan biisin kanssa vielä vähän odotellaan, voi olla yhdet vokaalit tulossa siihen. Sitten on toinen kaupallisempi biisi, trancea vokaaleilla hyvällä kertsillä, siihen odotellaan lauluja paraikaa Jenkkilästä.
- Kyllä niitä biisejä on paljon, vieressä oleva Weirdness huomauttaa.
- Jos Weirdnessin eka sinkku ottaisi tuulta alleen, niin albumi olisi kuukaudessa valmis. Pöytälaatikot pursuilevat hyvää matskua, Heikkilä on kone, Darude naureskelee.
- Sitä yhtä biisiä, Morning Afteria, olen soittanut seteissäni ja toimii instrumentaalina ihan satanolla, mutta olisi hyvä laulaja tiedossa, niin tsekataan se vielä ennen julkaisua.
- Ollaan haettu siihen jo aiemminkin laulajaa, mutta rima on aika korkealla, pitää olla just oikeat lyriikat ja killeri soundi laulajalla, että hyväksytään... Sitä on käynyt vetämässä varmaan neljä eri laulajaa, hyviä sellaisia, muttei ole vielä tullut 100% hyvä fiilis kokonaisuudesta, Weirdness mainitsee.
- Joo, se ei ole pelkästään lauluäänestä kiinni. Biisi on jo valmis instrumentaalina, mutta jos siihen tulisi vokaalit, niin niiden pitäisi olla ihan sataprosenttiset, Darude lisää.
Darude on keikkatauolla lokakuuhun asti, joten seuraavia Suomen-keikkoja saadaan odotella ainakin syksyyn, mutta Daruden tuoretta soundia voi kuunnella remiksauksen muodossa Alex Kunnarin tuoreessa sinkussa Eternity, ja uutta yhdysvaltalaisen tuottajan kanssa tehtyä projektia kuullaan pian, mutta siitä Ville lupasi kertoa, kun sen aika on.
Antti Niemelä 17.06.2009